글로벌 신약개발회사 목표로 R&D 집중

[Bio 의약]일동제약

일동제약은 글로벌 신약개발회사 실현을 목표로 연구개발(R&D)에 집중하고 있다. 매년 회사 전체 매출액의 10% 이상을 연구개발 비용으로 꾸준히 투자하고 있으며, 지난해 연 매출액의 20%에 달하는 1082억 원을 신약 개발에 과감하게 쏟아부었다.

또 유기적이고 전문적인 R&D 체계를 구축하기 위해 △신약 물질 발굴 전문 회사 ‘아이리드비엠에스’ △임상 약리 컨설팅 전문 회사 ‘애임스바이오사이언스’ △신약 개발 및 상용화 전문 회사 ‘아이디언스’ 등을 그룹 내 계열사로 두고 상호 협력을 강화하고 있다.

현재 일동제약은 △암 △당뇨병 △간 질환 △위장관 질환 △호흡기 질환 △안과 질환 등 다양한 분야에 10여 종의 신약 파이프라인을 보유하고 있다. 이 중 특히 시장 규모와 성장성, 미충족 수요의 존재 등으로 인해 잠재력이 큰 당뇨병, 지방간염과 같은 대사질환 분야의 경우 글로벌 임상 추진, 국내외 특허 확보 등과 같은 가시적 성과를 내고 있다.

2형 당뇨병 치료제 ‘IDG16177’·‘ID110521156’ 개발 순항

제2형 당뇨병 치료제로 개발 중인 ‘IDG16177’은 췌장 베타세포의 GPR40(G단백질결합수용체40)을 활성화해 인슐린 분비를 유도, 혈당을 조절하는 기전을 가진 GPR40 작용제(agonist) 계열의 신약 후보물질이다.

일동제약은 지난해 독일연방 의약품·의료기기 관리기관(BfArM)으로부터 ‘IDG16177’에 대한 임상계획(IND) 승인을 취득해 현재 독일 현지에서 임상 1상 시험을 진행 중이다. 국내는 물론, 미국, 일본, 호주 등의 국가에서 해당 물질과 관련한 특허 등록을 완료하고 유럽과 중국 등 주요 시장국에 대한 특허도 출원 중이다. 또 다른 2형 당뇨병 치료제 후보물질인 ‘ID110521156’은 임상계획(IND) 승인 신청 등 임상시험 준비에 필요한 비임상 연구를 진행 중이다.

일동제약은 앞서 진행한 연구 등에서 ‘ID110521156’이 GLP-1 수용체 작용제로서 우수한 약리 활성뿐 아니라 심혈관계에 미치는 영향 면에서도 안전성을 확인했다고 설명했다. 뿐만 아니라, ‘ID110521156’은 주사 제형이 주를 이루는 유사 계열의 기존 약물들과는 달리 경구용 치료제로도 개발이 가능할 것으로 보여 투약 편의성, 시장성 등 상용화 측면에서 유리하다고 강조했다.

일본 시오노기와 공동 개발 경구용 코로나치료제 ‘S-217622’ 상용화 추진

일동제약은 지난해 말 일본 시오노기사와 경구용 코로나19 치료제 ‘S-217622’ 공동 개발에 관한 협약을 체결하고 국내에서 임상 2b·3상을 진행 중이다.

‘S-217622’는 코로나19를 일으키는 ‘SARS-CoV-2’ 바이러스가 가진 단백질 분해효소(3CL-프로테아제)를 저해해 체내 바이러스 증식을 억제하는 약물이다.

시오노기 측이 공개한 임상 2상 결과에 따르면, ‘S-217622’ 투약 4일째 바이러스 역가가 양성인 환자의 비율이 90% 감소한 것으로 나타나 체내 바이러스 억제 효과가 확인되었으며, 추가 분석을 통해 기침, 인후통 등 호흡기 징후와 발열 등 코로나19 관련 5가지 증상도 개선된 것이 관찰되었다.

일동제약은 시오노기 측과 협력해 한국 내 상용화는 물론, 라이선스 계약을 통한 자체 생산 및 국내 독점 공급 등도 추진할 계획이다.

태현지 기자 nadi11@donga.com