글자 바라보면 자동입력 장애인용 SW 英서 개발

눈으로 글을 쓰는 컴퓨터 프로그램이 개발됐다.

영국 카벤디시연구소 데이비드 맥케이 박사는 시각장애자 등이 눈으로 모니터 화면에서 글자를 선택해 글을 쓰도록 해주는 소프트웨어 ‘대셔(Dasher)’를 개발했다고 과학전문지 ‘네이처’ 22일자에 발표했다.

사람이 모니터에 그려진 키보드중 한 글자를 보면 이 소프트웨어는 소형 카메라로 눈의 움직임을 추적해 그 글자를 모니터에 쓴다.

특히 이 소프트웨어는 연상작용이 있어 한 글자를 쓰면 그 뒤에 붙어 있을만한 다른 글자들까지 보여준다. 예를 들어 ‘h’를 눈으로 보면 컴퓨터는 ‘he’ ‘hi’ ‘has’ 등 자주 쓰이는 단어나 짧은 문장까지 보여준다. 연구팀은 소설 ‘엠마’와 ‘이상한 나라의 엘리스’에 나온 단어와 문장들을 프로그램에 저장했다.

맥케이 박사는 “이 소프트웨어를 쓴 사람들은 1분에 25자를 입력해 지금까지 나온 ‘눈 추적 키보드’보다 2배의 입력 속도를 기록했다”며 “키보드가 작은 PDA나 글자수가 엄청난 한자 등을 입력할 때도 이용할 수 있을 것”이라고 설명했다. 연구팀은 이 소프트웨어를 6개월 뒤에 공개할 계획이다.

김상연 동아사이언스기자 dream@donga.com