교황이 탔던 차 ‘쏘울’ 향후 누구 손에 들어갈까?

기아차 쏘울에 탄 프란치스코 교황이 14일 경기 성남시 서울공항을 출발해 주한 교황청대사관으로 이동하는 도중 시민들을 향해 손을 흔들고 있다. 뉴스1

프란치스코 교황이 주요 일정에 필요한 물품을 모두 국산으로 사용 하면서 각 제공 업체가 뜻밖의 행운을 누리고 있다. '교황이 사용했다'는 입소문만으로도 상당한 마케팅 효과가 있을 것으로 예상되기 때문이다.

교황은 이번 4박5일 일정의 방한에서 의전차를 비롯해 식수, 모자, 우비, 우산, 와인에 이르기까지 모두 국산을 사용했다.

특히 교황의 공식 의전 차량을 제공했던 현대·기아차는 추후 이 차량을 어떻게 처리할지 행복한 고민에 빠졌다.

현대·기아차 측은 이 차량을 내부적으로 전시하는 방법과 한국 천주교에 기증하는 방법을 놓고 고심하고 있다. 기아차 관계자는 "국내영업본부가 있는 서울 강남구 압구정동 전시장에 전시할 것인지, 천주교에 기증할 것인지 아직 확정되지 않았다"고 18일 밝혔다.

앞서 프란치스코 교황은 방한을 앞두고 "한국에서 생산되는 가장 작은 차를 타고 싶다"고 요청했었고, 이에 교황방한준비위 측은 쏘울을 포프모빌로 낙점했다.

이후 교황이 쏘울을 타고 내리는 모습은 수많은 매체를 통해 전 세계에 보도 됐고, 기아차는 막대한 간접광고 효과를 기대할 수 있게 됐다.

다만 교황이 이용했다는 내용을 상업목적으로 활용하지는 않을 방침이다. 기아차 측은 광고나 판촉용으로 '교황 의전차량'이란 문구나 내용을 삽입하지 않을 것 이라고 밝혔다.

다른 제공 업체들도 뜻이 훼손되지 않도록 교황과 관련된 문구를 제품에 표시하거나 광고하지 않을 계획이다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com