캐나다 총리, 中외교관 추방 후 “보복 무엇이든 겁먹지 않는다”

캐나다가 중국인 외교관을 추방조치한 이후 중국이 캐나다인 영사에게 퇴거 명령을 내린 가운데, 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리가 물러서지 않겠다고 밝히면서 양국 긴장관계가 한층 고조될 전망이다.

9일 캐나다 공영방송 CBC에 따르면 트뤼도 총리는 “타국의 부당한 간섭을 받아들일 수 없다는 분명한 메시지를 줘야한다”며 “그들의 다음 조치가 무엇이든, 우리는 결코 겁먹지 않을 것”이라고 말했다.

캐나다는 전날 중국 외교관인 자오 웨이를 ‘기피인물(페르소나 논 그라타)’로 지정해 추방한다고 발표했다.

토론토 지역 외교관으로 활동했던 자오웨이는 2021년 캐나다 보수당 소속 마이클 청 연방 하원의원과 중국에 거주하는 그의 친인척 정보를 수집하는 데 연루됐다는 의혹을 받았다.

청 의원은 중국 신장 위구르 지역 인권 문제 등에 대해 비판적인 목소리를 꾸준히 제기해 온 인물로, 캐나다 정보 당국은 청 의원이 중국 인권 실태를 비판한 뒤 이 같은 조사가 이뤄진 것으로 보고있다.

캐나다 정보 당국은 청 의원과 가족들이 위협받을 수 있다는 취지의 비밀문서를 작성했고, 캐나다 매체 글로브앤드메일이 이를 보도하면서 사건이 공론화됐다.

캐나다 정부는 중국과의 관계 악화를 염두에 두고 이 같은 결단을 내린 것으로 보인다.

CBC는 정부 고위관계자 발언을 인용해 “켈라니 졸리 캐나다 외무장관은 결정에 앞서 통상과 안보 관련 장관들에게 중국의 가능한 보복조치에 대해 자문을 구했다”고 보도했다.

또한 캐나다 정부는 추방에 앞서 중국이 스스로 해당 외교관을 철수시킬 수 있는 선택권을 주지 않은 것으로 전해졌다.

중국은 자국 외교관이 추방된 이후 즉각 보복조치에 나섰다. 상하이 캐나다 총영사관에 근무하는 제니퍼 린 라론드 영사를 외교적 기피 인물로 선언하고 13일까지 출국하라고 통보한 것이다.

중국 외교부는 캐나다 정부의 ‘불합리한 행동’에 대응해 퇴거명령을 내렸다고 설명했다.

[서울=뉴시스]