빌 게이츠 “코로나 아직 끝나지 않았다…최악상황 올 수도”

IT 경영자에서 전염병 방지 전도사로 변신한 빌 게이츠 전 마이크로스프트(MS) 창업자가 “아직 코로나 사태가 끝나지 않았다”며 “최악의 상황이 올 수도 있다”고 말했다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 2일(현지시간) 보도했다.

게이츠는 이날 FT와 인터뷰에서 “또 다른 변이가 발생할 수 있다”며 “아직 코로나는 끝나지 않았다”고 말했다.

그는 “코로나19가 2년 이상 지속되고 최근 변이의 치명률이 이전 변이보다 낮자 사람들이 경계를 늦추고 있다”며 이같이 강조했다.

그는 “코로나19가 훨씬 더 전염성이 강하고 훨씬 더 치명적인 변이를 생성할 위험이 있다”며 “비관론자가 되고 싶지는 않지만 이같은 가능성은 5%가 넘는다”고 말했다.

실제 최근 미국에서 오미크론의 하위 변이인 ‘BA.2’로 코로나19 감염자가 급속히 증가하고 있다. 존스홉킨스 대학 데이터에 따르면 미국의 7일 평균 신규 사례가 5만4429명이다. 이는 전주에 비해 9% 증가한 수치다.

그는 지금까지 코로나19 대유행으로부터 한 가지 얻은 교훈은 선제적 계획과 보호 조치가 세계가 미래의 대유행을 더 잘 관리하는 데 도움이 될 수 있다는 것이라고 지적했다.

그는 그러면서 전 세계의 새로운 건강 위협을 신속하게 발견하고 세계 정부와 신속하게 협력해 미래 질병이 전염병으로 발전하는 것을 방지할 수 있는 전문가로 구성된 글로벌 감시 팀을 출범시키자는 제안을 했다.

그는 자신이 제안한 태스크포스를 ‘글로벌 전염병 대응 및 동원’(GERM) 이니셔티브라고 명명했다.

그는 “이 아이디어를 구현하기 위해서 세계보건기구(WHO)와 회원국의 상당한 재정 투자가 필요하지만 인류의 건강을 위해 검토할 만하다”고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)