메르켈, 아우슈비츠 처음 찾아…잔존물 보존에 1400억원 헌금

독일의 앙겔라 메르켈 총리가 6일 아돌프 히틀러 나치 정권의 악명 높은 아우슈비츠 강제수용소 시설에 처음으로 발을 들여놓았다.

메르켈 총리는 폴란드 남부 크라크프 지방의 오시비엥침 소재 수용소를 방문하면서 아우슈비츠의 막사, 감시탑 및 희생자들이 압수 당한 신발과 여행가방 등 잔존물의 보존을 위한 기금에 6000만 유로(6660만 달러, 720억원)을 내놓았다.

감시탑과 희생자 신발 등은 독일의 잔학행위 그리고 인간이 얼마나 악해질 수 있는지를 말없이 웅변해 줄 상징이라고 할 수 있는데 이의 보존에 써달라고 독일 총리가 현장에서 거액을 기부한 것이다.

독일은 이 기금이 10년 전 창립될 때 이미 6000만 유로를 내놓았다고 아우슈비츠-비르케나우 관립 박물관 문서가 말해주고 있다.

이 기금에 38개 국이 헌금했으며 독일은 1억2000만 유로로 압도적 규모의 선두가 됐다. 독일 헌금들은 반은 연방 정부가 반은 지방 정부가 냈다.

메르켈(64) 총리는 2005년 첫 총리 취임 후 지금까지 여러 나치 강제수용소를 방문 참관했으며 이스라엘의 홀로코스트 박물관과 야드 바셈 추모관을 5차례 들렀다.

메르켈 총리의 아우슈비츠 첫 참관을 폴란드 외무부는 ‘역사적“ 방문이라고 말했다. 독일 현직 총리가 이 악명의 수용소를 찾아 둘러보기는 이번이 세 번째라고 외무부는 강조하고 있다.

히틀러 나치 군대는 2차 대전 당시 점령한 폴란드의 남부 화학공업도시에 세운 이 아우슈비츠-비르케나우 단지에서 110만 명을 살해했다. 희생자 대부분이 유럽 전역에서 체포돼 끌려온 유대인으로 가스실에서 죽었다. 유대인 외에 폴란드인, 러시아 전쟁포로 및 집시 로마 등 수만 명도 살해됐다.

아우슈비츠는 소련 적군에 의해서 1945년 1월27일 해방되었다. 나치는 5월8일 완전 패망했다.

[오시비엥침(폴란드)=AP/뉴시스]