“中정부, 기업들에 6월 말까지 ‘北근로자 돌려보내라’”

도쿄신문 “안보리가 정한 송환 시한보다 반년 앞당겨”

중국 정부가 현재 자국에서 일하고 있는 북한 근로자들을 올 6월 말까지 본국으로 돌려보낼 계획이라고 23일 도쿄신문이 보도했다.

신문은 이날 베이징발 기사에서 복수의 외교 소식통을 인용, 중국 정부가 3월 초 북한 근로자들을 고용 중인 자국 기업들에 이 같이 요구했다고 전했다.

유엔 안전보장이사회는 북한의 핵·미사일 개발에 따른 제재조치의 일환으로 지난 2017년 12월 회원국들에 파견돼 있는 북한 근로자들을 올 연말까지 전원 본국으로 송환토록 하는 내용 등을 담은 결의를 채택했다.

이에 따라 중국 정부도 자국에 파견돼 있는 북한 근로자들을 순차적으로 돌려보내고 있는 상황이다.

외교소식통은 “중국이 북한 근로자 송환 시한을 반년 가량 앞당긴 건 미국과의 무역협상을 의식했기 때문인 것 같다”고 말했다.

이런 가운데 북한 당국도 지난달 초에 중국에서 활동하는 조선인민군 계열 무역회사들에 ‘6월까지 철수하라’고 지시한 것으로 알려졌다.

겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 지난달 26일 브리핑에서 북한 근로자 송환 문제와 관련해 “중국은 (안보리) 제제결의를 성실하고 일관되게 엄격히 이행하고 있다”고 강조했었다.

(서울=뉴스1)