유럽중앙은행 기준금리 0% 동결…양적완화 9개월 연장

유럽중앙은행(ECB)이 기준금리를 0%로 동결하고 국채를 매입해 직접 시중에 자금을 투입하는 양적완화 시행 기한을 9개월 연장하기로 했다.

ECB는 8일(현지시간) 독일 프랑크푸르트 본부에서 정례 통화정책회의를 열고 애초 ＇적어도 내년 3월까지＇로 설정했던 전면적 양적완화 시행 기한을 내년 12월까지로 늦추기로 했다고 발표했다. 시행 연장기간 9개월은 업계가 예상했던 6개월보다 더 긴 것이다.

기한을 늘리는 대신 양적완화 폭은 줄였다. ECB는 이날 회의를 마치고 내놓은 보도자료를 통해 ＂내년 3월까지는 지금처럼 매달 800억 유로(약 99조9830억 원) 규모를 유지하되, 내년 4월부터 12월까지는 이를 600억 유로(74조9870억 원)로 조정해 시행하기로 했다＂고 설명했다.

ECB가 매입하는 채권의 대상도 넓어졌다. 마리오 드라기 ECB 총재는 기자회견에서 ＂앞으로는 -0.4%로 되어 있는 예치금 금리보다 낮은 수익률의 국채도 매입할 수 있도록 했다＂고 밝혔다. 또 만기가 2년 이내인 단기 채권도 매입대상으로 확대했다고 설명했다.

ECB의 이 같은 조치는 2%에 육박하는 중기 물가상승률 목표치 달성이 어렵고, 내년에 열릴 예정인 유럽각국의 대통령선거에서 반(反) 유럽연합(EU), 대중영합적 성향을 띈 후보들이 선전함에 따라 금융시장이 더 침체할 수도 있다는 우려가 제기된 가운데 나온 조치로 평가된다.

드라기 총재는 ＂이번 결정은 유로존 금융시장 여건이 긍정적인 상황을 유지하도록 한 조치＂라고 밝혔다. 그는 또 ＂양적완화 기간 연장 결정은 경제에 실질적인 지원을 유지하는데 도움이 될 것＂이라며 ＂매월 600억 유로를 줄인 이후에도 늘일 필요가 있다고 판단되면 다시 규모를 확대할 수 있다＂고 말했다. 이는 최근 실시한 이탈리아의 개헌 투표 부결로 인해 남유럽발 금융위기가 재발할 경우, 양적완화 기간을 재차 연장할 수 있다는 의미로 풀이된다.

한편, ECB는 ＂기준금리를 0%로 동결하고, 예금금리와 한계대출금리 역시 각각 -0.40%와 0.25%를 유지하기로 했다＂면서 ＂이런 초저금리 기조가 어느 정도 계속될 것＂이라고 덧붙였다.

김수연기자 sykim@donga.com