美 “탈북자 강제북송 문제 중국 정부와 논의 중”

"베이징 영양지원 협의 생산적..마무리 희망"

미국 정부는 7일(현지시간) 최근 한-중 외교 문제로 부상한 탈북자 강제북송 문제와 관련해 중국 정부와 논의하고 있다고 밝혔다.

빅토리아 눌런드 국무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 '중국 정부의 강제 북송을 막기 위해 미 정부가 행동하고 있느냐'는 질문에 "그렇다"면서 "중국과의 정례 대화채널을 통해 탈북자의 어려움에 대해 얘기하고 있다"고 말했다.

그러면서 국제 난민조약에 가입한 중국 정부를 겨냥, "모든 국가는 난민과 관련한 국제 의무를 준수해야 한다"고 촉구했다.

이어 눌런드 대변인은 중국 베이징에서 열리고 있는 대북 식량(영양)지원협의에 언급, "첫날(협의)은 비교적 생산적이었다"면서 "하루 더 시간이 있으니 최종 결과를 지켜볼 것"이라고 말했다.

그는 특히 '이번 협의에서 논의가 마무리될 것으로 보느냐'는 질문에 "영양지원을 시작하길 바라기 때문에 그게 우리 희망"이라고 강조했다.

눌런드 대변인은 이밖에 김성환 외교통상부 장관이 미국을 방문, 오는 9일 힐러리 클린턴 장관과 회담한 뒤 공동 기자회견을 계획하고 있다고 확인했다.

디지털뉴스팀