3만5000년전 비너스…獨동굴서 상아조각품 발견

입력 2009년 5월 15일 02시 56분

지난해 독일에서 발견된 6cm 크기의 작은 조각 ‘홀레펠스의 비너스’(사진)가 최근 탄소연대 측정 결과 최소 3만5000년 전의 것으로 밝혀져 세상에서 가장 오래된 구상예술작품 후보에 올랐다. 구석기시대 매머드 상아에 조각된 이 작은 작품은 지난해 독일 서남부 슈바비안 주라 산맥지대 셸클링겐 인근 홀레펠스라는 작은 마을의 한 동굴에서 발견됐다고 해서 ‘홀레펠스의 비너스’라고 불린다. 과거 남아프리카공화국에서 7만5000년 전의 추상예술 작품이 발견된 적이 있지만 사람이나 동물, 물건을 묘사한 구상예술 작품 중 3만5000년 전까지 거슬러 올라가는 것은 없었다.

니콜라스 코나르트 독일 튀빙겐대 고고학 교수는 과학전문지 ‘네이처’에 발표될 논문에서 “신체 비례에 어긋나는 큰 가슴, 두드러지게 강조된 엉덩이와 성기는 여성의 성적 특징을 의도적으로 과장한 결과”라며 “다산(多産)을 기원하는 상징물이었을 것”이라고 추정했다.

파리=송평인 특파원 pisong@donga.com