“지구촌 투자자금 런던으로 몰린다”

세계의 금융 수도 자리를 놓고 뉴욕과 런던이 치열한 경쟁을 벌이고 있다고 미 경제주간지 포천이 최신호(8월 6일자)에서 보도했다.

2000년대 초까지만 해도 누구도 월가가 버티고 있는 뉴욕의 아성을 넘보지 못했다. 하지만 2001년 9·11테러와 2002년 에너지 기업 엔론의 회계부정 사태 이후 뉴욕이 주춤하는 틈을 타 런던이 부상하면서 판세가 바뀌었다.

런던은 지난해부터 뉴욕을 제치고 기업공개(IPO)와 파생상품 거래의 왕좌로 등극했다. 하지만 골드만삭스, 메릴린치 등 세계적 투자은행을 보유한 뉴욕 역시 아직은 쉽게 물러서지 않을 태세다.

두 도시의 경쟁에 대해 포천은 일단 런던의 손을 들어 줬다. 런던의 상승세는 금융 중심지인 ‘시티 오브 런던’을 보면 알 수 있다. 연간 1000억 달러(약 914조 원)의 해외 투자가 이곳으로 들어오고 있다. 미국은 물론 중동 러시아 인도 중국 등 세계 전역의 돈이 모여든다. 고든 브라운 영국 총리도 지난달 이곳에서 열린 만찬에서 “역사는 ‘시티 오브 런던’의 도약을 런던의 새로운 황금시대의 시작으로 기록할 것”이라며 자신감을 나타냈다.

포천은 런던이 뉴욕을 앞지른 이유로 △뉴욕이 비틀거리는 미국 경제에 올라탄 반면 런던은 글로벌 경제라는 더 큰 호랑이를 타고 있고 △뉴욕이 기업회계 투명 법인 ‘사베인스-옥슬리법’ 등 각종 금융규제에 눌려 있는 동안 런던은 지속적으로 금융감독 규제를 완화했으며 △미국이 9·11테러 이후 외국에 문을 닫은 반면 런던은 문호를 활짝 열었다는 점을 들었다.

하지만 런던이 세계 금융 수도의 자리를 굳혔다고 보기에는 이르다고 포천은 분석했다.

뉴욕도 금융센터로서의 약점을 인식하고 경쟁력을 높이기 위해 다시 뛰고 있기 때문이다. 뉴욕증권거래소(NYSE)가 지난해 프랑스 벨기에 네덜란드의 통합거래소인 유로넥스트를 인수하며 덩치를 키운 것도 그런 노력의 한 예다.

런던을 위협하는 위기는 다른 곳에도 있다. 홍콩, 상하이(上海), 뭄바이, 두바이, 상파울루 등 신흥 금융시장이 뜨고 있는 것. 런던에 세계자본이 몰리는 가운데서도 2000년 이후 200여 개 외국계 회사가 런던 시장을 떠나 신흥 금융시장으로 발을 돌렸다.

마이클 필립 크레디스위스은행 유럽·중동·아프리카 담당 회장은 “뉴욕은 이미 한물갔고 런던은 지금이 전성기다. 하지만 미래에는 제3의 금융시장이 부상하게 될 것”이라며 세계 금융계의 춘추전국시대를 예상했다.

김재영 기자 redfoot@donga.com