美민간硏 “리비아 核능력 美정부서 과장”

민간 군비통제 전문가들로 이뤄진 미국의 과학국제안보연구소(ISIS)는 리비아가 농축우라늄 핵무기 개발을 위해 4000여개의 원심분리기를 보유하고 있었다는 미국 정부의 주장이 과장된 것이라고 밝혔다.

ISIS는 국내외 전문가들과의 면담 등을 통해 자체 조사한 결과 리비아가 입수한 것은 원심분리기 케이스였으며 핵심부품인 정교한 회전자는 극소수에 불과해 리비아가 핵무기 생산능력을 갖추려면 수년이 더 걸렸을 것이라고 지적했다고 뉴욕 타임스가 25일 보도했다.

데이비드 올브라이트 ISIS 소장은 “미국 정부는 리비아의 핵 보유가 임박한 것처럼 시사함으로써 진실을 왜곡했다”고 주장했다.

이에 대해 에너지부 대변인은 “리비아가 핵을 개발 중이었다는 데에는 논란의 여지가 없고 4000여개의 원심분리기를 만들 수 있는 부품과 제조능력을 보유하고 있었던 것도 사실”이라고 밝혔다.

지난주 백악관과 에너지부 관계자들은 기자회견을 통해 원심분리기 케이스 12개를 공개하면서 “리비아가 지난해 말 핵 포기 선언을 하기 전 보유하고 있었던 원심분리기 4000여개 중 일부”라고 주장한 바 있다.

뉴욕=홍권희특파원 konihong@donga.com