[단독]지경부 “우체국 집배원 여론조사 등 활용”

지경부, 790명 증원 추진… 9월경엔 체크카드 발급

지식경제부가 전국의 우체국 집배원 790명을 늘리는 방안을 추진하기로 했다. 인원을 늘리면 우편배달 외에 여론조사 보조, 홀몸노인 보살피기 등 다양한 서비스를 함께 하도록 할 예정이다. 올 9월경에는 체크카드 서비스를 내놓는 등 금융서비스도 강화한다.

지경부 관계자는 “최근 신도시 확대에 따른 인력 부족으로 집배원을 늘리기로 했다”며 “행정안전부에 총 790명의 집배원 증원을 지난달 요청했다”고 19일 밝혔다. 이에 앞서 최중경 지경부 장관은 체신노조 이항구 위원장과 지난달 만나 집배원 증원 방안을 논의했다.

체신노조 관계자는 “신도시 확대에 따른 우편수요 급증에 대응하려면 최소 1000명 이상의 집배원이 추가로 필요하다는 의견을 전달했다”며 “최 장관도 적극 검토하겠다는 반응을 보였다”고 전했다. 현재 지경부 우정사업본부에서 일하는 집배원은 전국에 총 1만8000여 명으로 지경부가 행안부에 요청한 790명은 전체 집배원의 4.4%에 해당하는 규모다.

이와 관련해 김명룡 신임 우정사업본부장은 이날 기자간담회에서 “전국 3700여 개 우체국에 소속된 1만8000명의 집배원이 전국 곳곳을 다니면서 우편배달과 함께 아동 지킴이, 홀몸노인 보살피기, 여론조사 보조 등 각종 서비스를 하도록 할 계획”이라고 말했다.

하지만 일각에선 e메일 등 정보기술(IT) 서비스가 기존 우편을 대체하는 상황에서 공무원 신분인 집배원을 늘리는 게 옳은 것이냐는 지적도 나온다. 지경부에 따르면 우리나라 우편물량은 2002년 55억 통으로 최고치를 기록했으나 e메일이 보편화되면서 2007년 49억4000만 통, 지난해 48억6000만 통 등으로 감소하는 추세다.

한편 김 본부장은 “올 하반기 우체국에서 체크카드를 발급할 것”이라며 “신용카드는 민간업체의 반대가 심해 장기 과제로 보고 있다”고 했다. 카드업계에선 정부의 건전한 소비문화 조성 정책에 따라 금융위원회가 우체국의 신용카드 발급에 제동을 건 것으로 보고 있다. 이에 따라 우정사업본부는 BC카드와 제휴해 9월 1일부터 전국 2700개 우체국에서 체크카드를 발급할 계획이다.

김상운 기자 sukim@donga.com