中 최저임금 올해도 ‘하이킥’

작년 평균 24% 인상 이어 올해 9개지방서 또 올려

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중국 정부의 주도로 올해 중국 노동자 최저임금이 거침없이 상승하고 있다. 3월 초까지 31개 성, 시, 자치구 가운데 9곳에서 최저임금을 올린 것으로 나타났다. 지난해에는 30개 지방에서 최저임금을 인상했다.

중국 인력자원 및 사회보장부 인웨이민(尹蔚民) 부장은 8일 전국인민대표대회 기자회견에서 “지난해 대부분 지방이 10% 이상 최저임금을 올렸고 일부는 25% 이상이었다. 평균 대략 24% 올랐다”고 밝혔다. 인 부장은 “많은 지방에서 계속 최저임금을 인상할 움직임을 보이고 있다”고 밝혔다.

이미 산둥(山東) 성과 광둥(廣東) 성은 각각 지난해보다 20.6, 18.6% 올린 최저임금을 적용하고 있다. 지난해 유일하게 최저임금을 동결했던 충칭(重慶) 시도 올해 월 680위안에서 870위안으로 27.9%나 올렸다. 베이징(北京) 지린(吉林) 산시(陝西) 저장(浙江) 닝샤(寧夏) 상하이(上海)도 최저임금을 올렸다. 올해 들어서 9개 지방이 올린 것이다.

이런 추세는 당분간 이어질 것으로 보인다. 대내외적 환경이 임금 인상을 사실상 부추기고 있기 때문. 최저임금 인상률은 2007년경부터 매년 10% 이상으로 급격히 높아졌다. 금융위기로 잠시 주춤했지만 그사이 대부분 지방이 50% 이상 올랐다. 높은 소비자물가와 경제성장률, 막대한 외환보유액 등이 복합적으로 작용하고 있다.

특히 중국 정부는 정책적으로 임금 인상을 유도하고 있다. 싼 노동력에 기반한 수출 위주의 경제성장 방식에서 내수 위주로 성장 방식 전환을 꾀하면서 주민의 가처분 소득을 높여야 하기 때문. 또 부족한 노동력 확보를 위해 지방정부는 경쟁적으로 최저임금을 인상하고 있다. 박한진 KOTRA 베이징무역관 부관장은 “국가발전계획인 제12차 5개년 규획(12·5규획) 기간(2011∼2015년)에는 민생 문제 해결과 내수 위주로의 성장 방식 전환이 핵심 과제”라며 “임금 인상은 이 문제를 해결하는 중요한 역할을 한다”고 밝혔다.

이에 앞서 5일 원자바오(溫家寶) 총리는 전국인민대표대회 개막식 국정보고에서 12·5규획 기간에 “도시 주민의 1인당 가처분소득과 농촌 주민의 1인당 순소득을 연평균 7% 이상 늘리겠다”고 약속했다.

베이징=이헌진 특파원 mungchii@donga.com