한미 재계회의, FTA 조속 비준 촉구

한국과 미국의 민간 경제계가 양국 의회에 한미 자유무역협정(FTA) 비준 동의를 촉구했다.

한미 재계회의는 14일 미국 워싱턴 상공회의소에서 제20차 총회를 열고 한미 FTA가 관세철폐, 시장통합으로 양국에 경제적 이익을 가져다 줄 뿐 아니라 양국 동맹관계 강화에도 기여할 것이라며 한미 FTA의 조속한 비준을 요청했다.

한국 측 위원장인 조석래 전국경제인연합회 회장은 한미 FTA는 “양국이 산업경쟁력을 높이고 지속성장을 위한 동력을 확보할 수 있는 계기를 마련했다는 점에서 역사적인 사건”이라고 강조했다. 미국 측 위원장인 윌리엄 로즈 미 씨티은행장은 “한미 FTA는 동북아에서 가장 역동적인 한국 시장에서 미국 기업이 경쟁우위를 확보하는 데 기여할 것”이라며 “미국 기업의 동북아 진출을 용이하게 함으로써 한국이 동북아 거점이 될 수 있도록 할 것”이라고 말했다.

이날 회의에 초청연사로 나온 수전 슈워브 미국무역대표부(USTR) 대표는 “농업 부문의 개방이 미흡하고 자동차 등 일부 산업의 반대가 있기는 하지만 한미 FTA는 전반적으로 한미 양국에 이익이 되는 협상이었다”면서 미 의회 비준에 대해 낙관적인 견해를 표시했다.

신치영 기자 higgledy@donga.com