하늘길도 바닷길도 ‘활짝’…제주 외국인관광시장 3년만에 ‘활기’

코로나19 이전인 2017년 제주 국제크루즈터미널에서 외국관광객들이 제주관광을 위해 나서고 있다(뉴스1DB)

코로나19 이후 위축됐던 외국인관광시장이 3년여만인 이달들어 활기를 띄고 있다.

14일 제주관광업계에 따르면 11만톤급 국제크루즈선 ‘다이아몬드 프린세스’가 오는 19일 오전 10시쯤 서귀포 강정민군복합형관광미항에 입항할 예정이다.

강정항에 국제크루즈선이 입항하는 것은 2019년 이후 3년10개월만이다.

일본 가고시마에서 출발한 다이아몬드 프린세스호는 승객 1500명, 승무원 1100명을 태우고 제주에 온다.

승객들은 여미지식물원과 매일올레시장, 성읍민속촌 등 도내 유명 관광지를 찾을 예정이다.

이보다 앞서 오는 16일에는 2만9000톤급 아마데아호(승객 600명)가 속초항과 부산항을 경유해 제주항에 입항한다.

올해 제주항과 강정항에는 국제크루즈선이 총 51회 입항할 예정이다.

제주 기점 크루즈 입항 실적은 2016년 507회·120만여명으로 정점을 찍었으나 사드 사태로 2017년 98회·18만여명, 2018년 20회·2만1000여명, 2019년 27회·3만여명 등으로 급감했다. 코로나가 발생한 2020년부터는 입항 실적이 없다.

코로나 이전인 2019년 제주시 제주국제공항 국제선 도착 대합실에 관광객들이 입국하고 있다(뉴스1DB)

제주도는 오영훈 도지사와 김경학 도의회 의장 등이 직접 강정항을 찾아 대대적인 환영행사를 할 예정이다.

꽁꽁 묶였던 해외 하늘길도 활짝 열린다.

오는 26일 중국 춘추항공이 제주~상하이간 직항 노선(180석)을 복항한다. 춘추항공의 노선은 주 7회, 하루 2편 운항한다.

진에어도 같은날 제주~상하이 노선(189석)을 주 7회 일정으로 약 3년2개월만에 재개한다.

홍콩익스프레스의 홍콩~제주 노선도 같은날 재개할 계획이다. 홍콩~제주 노선은 주2편(목,일) 운행한다.

지난 1월 중국발 항공편 일원화로 중단됐던 제주~시안 노선도 오는 16일 재개된다. 홍콩~제주 노선은 주2편(목,일) 운행한다.

관광업계들도 손님맞이에 분주하다.

제주관광공사는 외국관광객 환영행사를 비롯해 해외 현지에서도 마케팅 활동을 펼칠 예정이다.

면세점과 카지노업계도 인력 충원을 하는 등 재정비에 돌입했다.

도내 한 카지노업 관계자는 “지난해부터 해외 마케팅 인력을 충원하고 있고 중국 직항 노선 재개에 발맞춰 딜러 등 약 400명을 채용할 것”이라고 말했다.

(제주=뉴스1)