[인사청문회 이후]‘김태호 청문회’ 유탄 맞은 검찰

朴게이트 종업원 전화조사만… 무혐의 통보과정도 석연찮아

김태호 총리 후보자의 국회 인사청문회가 검찰에 ‘잔인한 가을’을 예고하고 있다. 24, 25일 진행된 청문회에서 김 후보자가 ‘박연차 게이트’ 연루 의혹과 관련해 몇 차례 말바꾸기를 하고, 핵심 의혹들이 명쾌하게 석명되지 않는 바람에 이 사건 처리에 대한 검찰의 신뢰도가 땅에 떨어졌다.

이에 따라 야당은 올가을 국회 상임위와 국정감사 때 검찰을 상대로 거센 공세를 예고하고 있다. 민주당 박영선 의원은 27일 동아일보와의 통화에서 “‘김태호 청문회’는 국정감사 때 민주당이 해야 할 일이 무엇인가를 알려줬다”고 말했다. 당내에선 특검도 거론하고 있다.

올 1월 검찰이 무혐의로 김 후보자를 내사 종결한 뒤 잊힌 듯하던 ‘김 후보자의 박연차 전 태광실업 회장 돈 수수 의혹 사건’은 이번 청문회를 앞두고 ‘검찰이 돈 전달자로 의심받는 미국 뉴욕 한인식당 여종업원을 조사하지 않은 채 사건을 종결한 것 아니냐’는 의혹이 불거지면서 다시 조명을 받게 됐다.

법무부가 청문회 하루 전날인 23일 오후 민주당 박선숙 의원의 전화 질의에 답하는 과정에서 “여종업원을 조사했다”고 밝혔으나(본보 24일자 A1면 참조) 조사방법과 시기, 내용은 밝히길 거부했다.

27일 법무부에 따르면 검찰은 ‘문제의 여종업원’을 조사했으나 조사방법이 석연치 않았던 것으로 알려졌다. 검찰 관계자는 “미국에서 해외연수 중이던 검사가 여종업원을 전화로 간단히 조사했다”고 전했다.

의혹의 핵심이자 중요 참고인인 여종업원을 전화로만 조사한 것이 사실이라면 이는 이해할 수 없는 처리라는 반응이 검찰 내부에서도 나오고 있다. 박선숙 의원은 “신병이 확보되지 않았다던 여종업원과는 어떻게 전화를 할 수 있었을까”라며 “사건의 추이가 점점 ‘김태호 특검 불가피론’으로 이동하고 있다”고 비판했다.

김 후보자가 검찰이 자신을 무혐의 처분했다는 것을 알게 된 경위도 국정감사에서 야당이 밝혀내겠다고 벼르는 대목이다. 김 후보자는 청문회에서 “검찰 간부한테 통보받았다”→“지인한테 들었다”→“기사를 보고 알았다”며 오락가락했다. 검찰이 김 후보자를 얼마나 철저히 조사했는지도 도마에 오를 것으로 보인다.

김 후보자는 청문회에서 “지난해 6월 9일 검찰 조사 때 검찰이 2006년 8월 (박 전 회장의 해외 공장이 있는) 베트남 방문과 관련해 질문한 적이 있나”라는 민주당 박선숙 의원의 물음에 “전혀 없다”고 답했다. 이와 관련해 야당은 실제로 검찰이 봐주기 수사를 한 것인지, 아니면 김 후보자가 거짓말을 한 것인지를 명확히 밝혀내겠다고 다짐하고 있다.

조수진 기자 jin0619@donga.com