[사설]손학규 대표의 경우

손학규 통합민주당 공동대표는 이명박 대통령 당선인이 그제 밤에 정부 장관 내정자를 일괄 발표하자 한나라당과 이 당선인을 “오만하고 무책임하다”고 격렬히 비난하고 있다. 그러나 손 대표가 그럴 자격이 있는가. 오히려 새 정부의 정상 출범을 방해한 책임을 져야 하지 않는가.

손 대표는 지난달 10일 대통합민주신당 대표로 선출된 직후 기자회견에서 “정략적 이유로 (새 정부의) 발목을 잡지 않겠다”고 했고, 정부조직 개편에 대해서도 “정보통신과 과학기술 부서는 강화돼야 한다”고 강조하는 정도였다. 1월 16일 통일부, 과학기술부, 정보통신부, 여성가족부, 해양수산부를 타부(他部)로 통폐합하는 내용의 인수위 개편안이 발표된 뒤 동아일보와 가진 인터뷰(1월 19일)에서는 “행정조직을 효율화, 슬림화하는 것은 세계적인 추세”라고 긍정 평가했다. 통폐합 대상인 5개 부처의 중요성을 언급하긴 했지만 “어쨌든 국민이 이명박 정부를 선택한 데 대해 겸허한 자세를 가져야 한다”고도 했다.

그러다가 1월 24일 김대중 전 대통령에게서 “통일부를 없애지 않으면 나라가 망하는가”라는 소리를 들으면서 태도가 강경해져 통일부 존치에 이어 지금은 여성부와 해양부 사수(死守)를 외치고 있다. 처음에 강조하던 정통부와 과기부에 대해서는 오히려 말이 없다.

손 대표는 경기지사 시절 LG필립스LCD 파주공장을 유치하면서 누구보다 규제의 폐해를 실감했던 사람이다. 그가 한나라당에 있으면서 ‘100일 민심대장정’을 할 때의 화두는 ‘국가와 국민을 위한 정치란 무엇인가’였다.

국민은 작년 대선에서 ‘적은 규제, 작은 정부, 큰 시장’을 통해 경제를 살리겠다는 이명박 후보를 선택했다. 국민이 선택한 정부의 정상 출범에 협조하기는커녕 이를 가로막는 것이 국가와 국민을 위한 정치인가.

지금 손 대표는 ‘한나라당이 과반 의석을 차지하지 못하면 이명박 정부는 식물정부가 되고, 경제 살리기도 물거품이 된다’는 점을 국민에게 가르쳐 주고 있다. 그의 ‘강수(强手)’가 한나라당 탈당의 ‘원죄(原罪)’를 씻고 취약한 당내 기반을 강화하려는 계산에서 나온 것인지 모르겠으나 오히려 한나라당의 안정론에 힘을 실어 주고 있다.