[뉴욕타임스/Science Q&A]혈액형 구분 왜 중요한가?

Q:A형이니 B형이니 하는 혈액형이 왜 그렇게 중요한가요? 다른 혈액형의 피를 수혈받았을 때 어떤 현상이 벌어지는지 잘 모르겠습니다.

A:인간의 혈액을 분류하는 수백가지의 방법 중에서 ABO 시스템은 가장 기본적인 것입니다. 이 시스템이 중요한 이유는 서로 다른 혈액형이 만나면 반응을 일으켜서 적혈구가 끈적거리는 덩어리처럼 뭉쳐버리기 때문입니다. 이 적혈구 덩어리로 인해 혈관이 막히면 심한 경우 생명을 잃을 수도 있습니다.

ABO 시스템은 1901년 오스트리아 빈의 병리학자이자 면역학자인 카를 란트슈타이너에 의해 개발되었습니다.