[스포츠 토픽]美여객기에 「놀란 라이언」이름붙여

“저희 ‘놀란 라이언 익스프레스’에 탑승해주셔서 감사합니다.”

미국에 새로운 ‘명물’이 생겼다.9일부터 취항해 들어간 ‘놀란 라이언 익스프레스’.

라이언은 세계에서 가장 빠른 볼을 던진 미국프로야구 ‘텍사스 특급’. 이에 텍사스주 댈러스에 본사가 있는 사우스웨스트항공사가 그의 이름을 보잉737 제트여객기에 붙인 것. ‘놀란 라이언 익스프레스’는 27개주 53개 도시를 오간다.

이날 열린 취항식에서 라이언은 여객기 왼쪽 측면에 그려진 야구공 그림에 사인한 뒤 떨리는 목소리로 “정말 특별한 일”이라고 말했다.

사우스웨스트항공사 허브 켈러허 회장은 “라이언은 진정한 영웅의 표상”이라며 ‘놀란 라이언 익스프레스’ 취항의 의의를 설명.

〈댈러스AP연합〉