박민지, 역대 5번째 KLPGA 단일대회 3연패 도전

내일 NH투자증권 챔피언십 출전
메인스폰서 대회서 시즌 첫승 각오

박민지(25·사진)가 한국여자프로골프(KLPGA)투어 단일 대회 3연속 우승에 도전한다. KLPGA투어에서 같은 대회 3연패를 달성한 선수는 역대 4명뿐이다.

박민지는 12일부터 사흘간 경기 용인시 수원컨트리클럽(파72)에서 열리는 KLPGA투어 NH투자증권 레이디스 챔피언십에 출전한다. 2021년 이 대회 정상에 오른 박민지는 지난해 타이틀 방어에 성공했다. 지난 두 시즌 연속 6승씩 챙긴 박민지는 KLPGA투어 현역 선수 최다인 통산 16승을 기록 중이다.

이번 시즌 들어 우승이 없는 박민지는 시즌 첫 승과 함께 이 대회 3연패를 노린다. 그동안 KLPGA투어에서 단일 대회 3연패에 성공한 선수는 고(故) 구옥희, 박세리(46), 강수연(47), 김해림(34) 등 4명뿐이다. 이들 가운데 현역 선수는 2016∼2018년 교촌 허니 레이디스 오픈에서 3연패를 이룬 김해림이 유일하다. 박민지는 “단일 대회 3회 연속 우승이라는 대기록에 도전하게 돼 영광”이라며 “특히 내 메인 스폰서 대회여서 더 욕심이 난다”고 말했다.

박민지는 이번 시즌에 출전한 네 번의 대회 중 두 차례 톱10에 들었다. 최고 성적은 4월 메디힐·한국일보 챔피언십에서 기록한 3위다. 박민지는 “컨디션도 샷감도 나쁘지는 않은데 아직 2% 부족한 느낌이 있어 샷감을 계속 끌어올리려 노력 중”이라며 “이번 대회를 통해 2%가 채워지면 좋겠다”고 말했다.

이번 대회 박민지의 경쟁자로는 7일 끝난 교촌 1991 레이디스 오픈 챔피언 박보겸(25)이 꼽힌다. 2개 대회 연속 우승을 노리는 박보겸은 “대회가 열리는 수원컨트리클럽은 그린이 빠르고 어려운 골프장이다. 버디 기회를 최대한 많이 만드는 전략으로 경기를 하겠다”고 말했다.

시즌 첫 메이저대회 크리스에프앤씨 KLPGA 챔피언십 우승자 이다연(27)과 상금랭킹 1위 박지영(27), 대상 포인트 1위 이소영(26)도 이번 대회 정상에 도전한다. 이번 대회에는 박지영, 이주미(28) 등 시즌 우승자 6명이 참가한다. 이번 시즌 들어 7개 대회를 치르는 동안 다승자는 한 번도 나오지 않았는데 시즌 첫 2승 선수가 나올지도 관심거리다.


김정훈 기자 hun@donga.com