팀을 패배서 구한 손흥민 “뉴캐슬전 대패 반복하고 싶지 않았다”

팀을 패배에서 구해낸 손흥민(토트넘)이 지난 주말 벌어진 뉴캐슬전 대패(1-6 패)를 떠올리며 홈 팬들에게 미안함을 전했다. 마지막까지 열렬히 응원해준 팬들 덕분에 포기하지 않을 수 있었다고 고마움도 나타냈다.

손흥민은 28일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)와의 2022-23시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 33라운드 홈경기에서 리그 9호골을 넣으며 2-2 무승부를 견인했다.

측면 공격수로 선발 출전해 부지런히 움직인 손흥민은 1-2로 뒤지던 후반 34분 해리 케인의 도움을 받아 천금 같은 동점골을 터뜨렸다.

손흥민은 케인이 오른쪽 측면을 돌파한 뒤 낮게 깔아준 공을 향해 반대편에서 쇄도하며 논스톱 슈팅을 시도해 맨유의 골망을 흔들었다.

이로써 손흥민은 지난 15일 본머스전 이후 2경기 만에 득점포를 가동했다. 최근 안방에서 4경기 연속 득점에 성공한 손흥민은 리그 9호골. 올 시즌 모든 대회를 통틀어서는 13번째 골이다. 손흥민은 1골만 더 넣는다면 7시즌 연속 두 자릿수 득점을 올리게 된다.

최근 뉴캐슬을 상대로 전반 21분까지 5골을 내주는 졸전 끝에 1-6 대패를 했던 토트넘은 이날도 맨유에게 초반 고전했다.

킥오프 7분 만에 제이든 산초에게 선제골을 허용했고, 전반 44분 마커스 래시포드에게 추가골을 얻어맞고 0-2로 끌려갔다.

하지만 토트넘은 포기하지 않았다. 후반 11분 페드로 포로의 골로 추격한 토트넘은 후반 34분 손흥민의 득점으로 승부의 균형을 맞췄다. 결국 귀중한 승점 1을 추가한 토트넘은 리그 5위(승점 54)로 올라설 수 있었다.

경기 후 손흥민은 BT스포츠와의 인터뷰에서 “전반전은 우리도 기회를 살리지 못했고 전체적으로 너무 부진했다”며 “후반전에 포기하지 않아 무승부를 거둘 수 있었다. 그래도 3점을 따지 못한 것은 아쉽다”고 말했다.

손흥민은 먼저 2골을 내줬음에도 선수단 전체가 포기하지 않았다고 설명했다.

전반을 마치고 라커룸에서의 대화 내용을 전한 그는 “이제 겨우 45분 지났을 뿐이라고 이야기 했다. 45분 간 2골을 내줘서 화도 났으나 남은 45분에도 2골을 넣을 수 있다고 긍정적인 마음가짐을 갖고 대화를 나눴다”고 말했다.

안방에서 4경기 연속 골을 터트린 손흥민은 홈 팬들에게 미안함과 동시에 고마움을 밝혔다.

그는 “지난주 받아들일 수 없는 결과를 냈는데 너무 미안한 마음이었다. 이를 반복하고 싶지 않았다”며 “그래도 홈 팬들 덕분에 좋은 에너지를 받을 수 있었다. 열렬히 응원해준 홈 관중에게 고맙다”고 말했다.

(서울=뉴스1)