“김지연, 잘 쳐도 너무 잘 치네”

亞 정구선수권 복식대표 선발전… 대회 참가 지도자들 칭찬 릴레이

“진짜 잘 쳐도 너무 잘 친다.”

15일 전북 순창 공설운동장 다목적실내정구장에서 열린 2015 정구 국가대표 최종 선발전에서는 김지연(22·옥천군청·사진)에 대한 칭찬이 끊이지 않았다. 한 실업팀 지도자는 “전위에 허수아비를 세워놓아도 이길 수 있을 만큼 (김)지연이의 움직임이 좋다”고 평했다. 정구에서 복식은 선수가 전위와 후위로 나뉘어 경기를 벌인다. 김지연은 코트 뒤에서 공을 때리는 후위 선수다.

김지연은 광주 동신여고 재학 시절부터 ‘제2의 김애경(28·전 NH농협은행)’이 될 재능을 갖췄다는 평가를 받았다. 김애경은 정구 역사상 처음으로 세계선수권대회, 아시아경기, 동아시아경기, 아시아선수권대회에서 모두 우승하는 그랜드슬램에 성공했다.

김애경과 비교하면 김지연은 스피드에서 다소 떨어진다. 그 대신 코트 구석구석으로 날리는 스트로크가 일품이다. 김지연은 지난해 세계선수권 여자 단식에서 처음으로 정상에 오르며 본격적으로 이름을 알리기 시작했다.

팀 후배 고은지(20)와 짝을 이뤄 복식 대표로 뽑힌 김지연은 “어느덧 대표팀 밥을 먹은 지 3년째가 됐다. 확실히 처음보다 여유가 생긴 건 사실”이라며 “(김)애경이 언니 자리를 이어받을 수 있도록 더 열심히 노력하겠다”고 말했다.

한편 남자 복식에서는 김동훈(27·순천시청)-김범준(27·문경시청) 조가 대표팀 명단에 이름을 올렸다. 이번에 대표로 뽑힌 선수들은 11월 일본에서 열리는 아시아선수권대회에 참가한다.

순창=황규인 기자 kini@donga.com