최경주 샷 적중률, 미켈슨 앞섰다

최경주. 스포츠동아 DB

■ 기록으로 본 최경주의 부활

작년 9차례나 컷오프 올해는 ‘0’
마스터스 공동4위…슬럼프 탈출

‘탱크’ 최경주(40)가 그린재킷을 입지는 못했지만 확실히 달라진 모습으로 부활에 성공했다.

최경주는 12일(한국시간) 끝난 마스터스까지 올해 8개 대회에 출전했다. 마스터스에서 공동 4위에 오른 것을 포함해, 3월 트랜지션스 챔피언십 2위(메이뱅크 말레이시아오픈 2위는 제외)로 두 번이나 톱10에 진입했다. 나머지 6개 대회에서도 15위∼39위 이내의 성적을 거뒀다.

최경주가 전성기 시절의 모습을 되찾고 있다는 것은 예선탈락이 단 한 차례도 없다는 점에서 엿볼 수 있다.

최경주는 지난해 22개 대회에 출전해 9차례나 컷 탈락했다. 상금랭킹은 2008년 16위에서 93위로 크게 떨어졌다. 부진이라는 표현이 딱 어울렸다.

2010년 최경주가 달라졌다. 지난해보다 훨씬 안정되고 폭발적인 샷을 터트리는 모습에서 그 증거를 찾을 수 있다. 2009년 최경주의 평균타수는 71.20타로 130위에 그쳤다. 한때 세계랭킹 10위 이내에 이름을 올렸던 명성에 부족한 성적이다. 드라이버 샷 평균 비거리는 280.1야드(150위)였고, 페어웨이 적중률은 67.67%(43위), 그린 적중률은 66.06%(81위), 평균 퍼트 수는 1.798개로 144위였다. 기록이 말해주듯 기복이 심했다.

올해 가장 큰 변화는 평균타수다. 마스터스까지 8개 대회에서 기록한 최경주의 평균타수는 69.25타다. 매 라운드 3언파 가까이 치고 있다는 얘기다. 최경주는 마스터스에서도 이를 그대로 반영했다. 4라운드 합계 11언더파 277타를 기록해 평균 69.25타를 쳤다. 그린 적중률도 크게 향상됐다. 지난해 66.06%보다 무려 6%포인트 가까이 오른 72.02%로 8위에 올라있다. 적어도 한 라운드에서 한 번 이상씩 그린에 더 올리고 있다는 얘기다. 그린에 많이 올리면 그만큼 버디 기회도 많아진다. 평균 퍼트 수도 조금 낮아졌다. 홀 당 1.782개로 0.015타 낮아졌다.

한 가지 흠이라면 드라이버 샷의 페어웨이 적중률이다. 64.60%로 지난해보다 약간 낮다. 그럼에도 평균 타수에서는 3타 이상 줄였다는 건 그린 적중률이 높아진 효과다.

75% 마스터스 그린 적중률=미켈슨 75%
73% 페어웨이 적중률 > 미켈슨 60.71%
1.741타 평균 퍼트수 > 미켈슨 1.759타

마스터스에서는 모든 부문에서 평균 이상으로 뛰어난 기록을 보였다. 그린적중률은 무려 75%에 달했고, 드라이버 샷 페어웨이 적중률도 73.21%였다. 평균 퍼트수도 1.741타.우승을 차지한 필 미켈슨(미국)을 뛰어 넘는 기록이다(그래픽 참조). 최경주는 2008년 소니오픈 우승 이후 부진에 빠졌다. 체중조절을 시작하면서 스윙의 밸런스가 무너진 게 가장 큰 이유였다. 부진 탈출은 쉽지 않았다.

최경주의 2009 vs 2010 기록 <4월 13일 기준>

마스터스 공동 4위는 최경주의 부활을 알리는 데 좋은 기회가 됐다. 2005년부터 4년 간 이어져온 우승 소식이 끊긴지도 벌써 2년이 흘렀으니 이제는 다시 우승 맛을 볼 때가 됐다.

주영로 기자 na1872@donga.com