한희원, 나비스코챔피언십 출전 뒤 출산휴가

“아들이래요. 성별을 가리지 않았는데 어르신들은 기특해하시네요.”

미국여자프로골프(LPGA)투어에서 활약하는 한희원(29·휠라코리아·사진).

메이저리그에 도전하고 있는 야구 스타 손혁(34)의 아내인 그는 이번 주말이면 임신 7개월에 접어든다.

언뜻 봐도 불룩하게 나온 배에 몸이 무거워진 한희원은 6월 말 첫아이 출산을 앞두고 29일 미국 캘리포니아 주 란초미라지 미션힐스CC에서 개막되는 시즌 첫 메이저대회 나비스코챔피언십에 출전했다. 이 대회를 마지막으로 출산 휴가에 들어간다.

개막에 앞서 28일 캘리포니아 주 어바인의 한 산부인과에서 정기검진을 받았는데 아들이라는 진단 결과를 들었다.

“어쩐지 배 속에서 너무 잘 놀더라고요. 남편이 장남인데 시부모님이 정말 좋아하세요.”

LPGA투어에서 뛰는 한국 선수 가운데 최초의 주부 골퍼가 된 데 이어 이제 곧 엄마가 될 한희원은 시즌 초반 4개 대회에 출전해 톱10에 한 번 들며 상금 19위(6만4151달러)로 꾸준한 페이스를 유지했다.

지난해보다 드라이버 비거리는 10야드 정도 줄어 238.9야드를 기록했지만 아이언의 그린 적중률은 75.4%로 오히려 향상됐다.

쉬기 전에 유종의 미를 거두고 싶은 마음도 있지만 “부담 없이 편하게 마무리하고 싶다”는 게 그의 얘기.

당초 일시 귀국하려 했으나 장시간 비행기 여행을 피하라는 의사의 조언에 따라 샌디에이고 집에서 출산 준비를 할 계획.

날음식과 즐기던 커피, 라면, 탄산음료는 입에도 대지 않으며 짬짬이 출산과 육아 관련 책을 보며 태교에도 신경 쓰고 있다. 고무줄이 들어간 바지에 티셔츠는 소속사 휠라에서 특별 제작한 특대 사이즈를 입는다.

올 시즌 LPGA투어에서 한희원 같은 ‘엄마 선수’는 30명에 이른다. 명예의 전당 회원 줄리 잉크스터(미국)는 세 자녀를 뒀고 두 아들을 낳은 카린 코크(스웨덴)도 육아와 운동을 병행하는 대표적인 선수다.

한편 101명이 초청받은 이 대회에는 한국인과 한국계 선수가 32명이나 출전해 시즌 첫 승을 노린다. 지난해 국내 5관왕 신지애(하이마트)도 초청장을 받았다.

김종석 기자 kjs0123@donga.com