사우디 갔던 정경두 국방, 하루 앞당겨 지소미아 종료 직전 귀국

정경두 국방부 장관이 18일 태국 방콕 아바니 리버사이드 호텔에서 열린 제6차 아세안 확대 국방장관회의(ADMM-Plus) 본회의에 참석하고 있다. (국방부 제공) 2019.11.18/뉴스1

지난 19일부터 사우디아라비아를 방문 중인 정경두 국방부 장관이 원래 계획보다 일정을 하루 앞당긴 22일 오전 귀국한다고 국방부가 밝혔다.

당초 국방부에 따르면 정 장관은 22일까지 사우디에서 일정을 소화하고 23일 귀국할 예정이었다. 정 장관은 17일부터 태국 방콕에서 열린 한일 및 한미일 국방장관회담을 마친 뒤 사우디로 19일 이동했다.

정 장관은 사우디에서 국방장관을 겸하는 빈 살만 왕세자를 예방하는 등 공식일정을 갖고 양국 간 국방협력발전 방안에 대해 논의했다.

국방부 관계자는 정 장관의 일정에 대해 “사우디 현지 사정으로 일정이 일부 조정돼 귀국한다”고 전했다.

다만 정 장관이 예정보다 하루 앞당겨 귀국하는 것에 대해 일각에선 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 문제와 연관이 있는 것 아니냐는 관측이 나온다.

정부는 지난 8월 일본이 ‘안보상 신뢰할 수 없다’는 이유로 한국을 수출심사 우대대상인 화이트리스트(백색국가 명단)에서 제외하는 조치를 취하자 지소미아 종료를 결정해 일본 정부에 통보했다. 이에 따라 지소미아는 오는 23일 0시를 기해 종료될 예정이다.


(서울=뉴스1)