유명 요리연구가, 재판 중 도피 의혹…외동딸에게 “연락하지마”

요리 관련 방송 프로그램에 출연한 바 있는 유명 요리연구가가 재판을 받던 중 해외로 출국한 것으로 알려져 도피 의혹이 제기됐다.

1일 CBS 노컷뉴스는 요리연구가 김모 씨가 허위세금계산서 교부·횡령 등 혐의로 상고심에서 재판을 받던 중인 지난 5월 중국으로 출국한 것으로 확인됐다고 보도했다.

보도에 따르면 김 씨는 2009년부터 2015년까지 한 식품개발회사의 부대표로 있으면서 200억 원 상당의 허위세금계산서를 발행한 혐의 등으로 2년 전 재판에 넘겨졌고, 이듬해 1월 1심에서 징역 3년에 집행유예 5년, 벌금 60억 원을 선고받았다.

김 씨는 곧바로 판결에 불복해 항고했으나 2심은 이를 기각, 1심 재판부와 같은 판단을 내렸고 이에 따라 김 씨는 형을 이행해야 할 상황에 놓였다. 그러나 김 씨는 지난 5월 대법원에 상고장을 제출한 지 이틀 만에 중국으로 출국했다.

김 씨는 사업상 출장을 출국 사유로 들었으나, 해당 매체는 김 씨가 최근 딸에게 “미안하다. 앞으로 엄마한테 연락하지마. 엄마 해외에서 터전을 잡으려고”라는 내용의 문자메시지를 보내는 등 사실상 귀국하지 않겠다는 뜻을 주변에 밝혔다고 전했다.

지난달 대법원이 1·2심 재판부와 마찬가지로 원심을 확정한 가운데, 김 씨는 해당 매체에 “자체적으로 판단해 조치할 계획”이라는 입장을 밝혔다.

한편 김 씨는 EBS ‘최고의 요리비결’ 등 다수의 요리 프로그램에 출연한 것으로 알려졌다.

김혜란 동아닷컴 기자 lastleast@donga.com