당뇨의 합병증, 높은 혈당이 혈관과 신경 서서히 손상시켜 ‘위험’

당뇨의 합병증이 눈길을 끌고 있다.

최근 30~40대 젊은 당뇨병 환자가 늘면서 당뇨 합병증에 대한 위험이 커지고 있다. 당뇨병은 혈액에 포도당이 지나치게 많은 병으로 포도당이 많아 혈액이 끈적해지면서 온몸의 혈관과 신경을 망가뜨려 각종 합병증을 일으킨다. 특히 당뇨병을 앓고 있는 사람의 비율은 19세 이상 성인의 10.5%이다.

당뇨병에 걸리면 거의 대부분이 낫지 않고, 높은 혈당이 우리 몸의 혈관과 신경을 서서히 손상시켜 눈·콩팥·발·심장·뇌 등의 장기를 병들게 한다. 합병증은 당뇨병을 앓는 기간에 비례해 늘어나는데, 고령화 시대에 젊을 때부터 당뇨병을 앓게 되면 당뇨 합병증은 눈덩이처럼 불어날 전망이다.

최근 국민건강보험공단 자료에 따르면 2003~2012년 당뇨병으로 진료를 받은 환자를 분석한 결과, 9년 간 30대(315%), 40대(321%) 환자 증가율이 가장 컸다.

또한 지난 2014년 대한당뇨병학회에 따르면 혈당을 정상치로 조절하고 있는 환자는 30대 22.4%, 40대 19.9%로 60대(25.6%)와 70대(33.7%)에 못 미쳤다. 특히 30대 남성의 경우 혈당을 정상으로 조절하고 있는 사람은 10명 중 1명(10.3%)에 불과했다.

한편 강남세브란스병원 내분비내과 안철우 교수는 “당뇨병 자체는 거의 증상이 없어 특히 젊은 층은 방치하는 경우가 많지만, 그렇게 되면 반드시 합병증이 온다”고 당부했다.

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