21만 삼성맨, 명상에 젖다

뇌를 깨웁시다… 눈을 감으세요… 일이 더 잘되죠?

‘명상을 통해 임직원의 내면을 힐링(healing·치유)하라.’

올해 초 삼성그룹 미래전략실에 떨어진 ‘미션’이다. 미래전략실은 이 미션을 수행하기 위해 내로라하는 전문가들에게 도움을 요청했다. 장현갑 영남대 심리학과 명예교수, 김정호 덕성여대 심리학과 교수, 서울대 및 성균관대 의대 교수를 지낸 서정돈 성균관대 이사장 등이 명상 프로그램 개발에 참여했다.

이들은 5개월 동안의 작업 끝에 최고경영자(CEO)에서 신입사원까지 21만 ‘삼성맨’을 대상으로 하는 명상교육 및 실습 프로그램을 마련했다. 삼성은 내부 검토를 거쳐 조만간 사업장별, 직군별로 이를 시행할 계획이다. 삼성그룹은 과거 개별 계열사별로 희망자에 한해 정신상담센터 등을 운영한 적이 있지만 이처럼 그룹 차원에서 전 임직원을 대상으로 명상교육을 하는 것은 처음이다.

삼성의 명상 프로그램은 공장 근로자용, 연구원용 등으로 특화해 효과를 극대화할 수 있도록 했다. 삼성그룹 관계자는 “특히 연구개발(R&D) 분야 임직원들은 장기간 집에도 못 가고 업무에 매달리다 의욕이 소진되는 ‘번 아웃(burn out)’ 현상에 시달리곤 한다”며 “직원들의 육체적 정신적 피로를 예방하자는 취지로 명상교육을 시도하기로 했다”고 설명했다.

구글 등 글로벌 기업이 직원들의 내면 힐링 프로젝트를 활용해 업무 효율성과 생산성을 끌어올린 것도 자극제가 됐다. 구글은 명상을 포함한 ‘내면검색(Search Inside Yourself)’이라는 감정 조절 교육프로그램을 시행하고 있다. 7주 동안 20시간에 걸쳐 프로그램을 운영한 결과 직원들의 감성지능(EQ)이 높아지고, 자신감과 업무능력, 리더십도 향상된 것으로 알려졌다.

이미 그룹 차원에서 명상교육 프로그램을 활용하는 곳도 있다. 효성그룹은 임원 후보자를 대상으로 한 사내(社內) 교육에 명상 강의를 시범 도입한 데 이어 팀장급들이 매달 한 번씩 새벽에 모여 듣는 ‘아침광장’ 강의에서도 명상교육을 하고 있다. 지난달에는 스트레스 강도가 가장 높다는 기술연구원 임원과 팀장 30명을 대상으로 사흘간 명상 이론 및 실습 강의를 했다.

참가자들 사이에서는 “다른 사업장에도 권하고 싶다”는 긍정적인 피드백이 이어졌다. 효성그룹 관계자는 “명상을 통해 스트레스를 관리하고 결과적으로 업무 집중도를 높이는 게 목표”라며 “참가자 규모를 점차 늘려나갈 계획”이라고 말했다.

한국능률협회가 8일 대기업 인재개발원장 연합회원 20명을 대상으로 연 세미나에서도 주요 주제는 ‘명상을 통한 직원들의 스트레스 해소’였다. 이날 연단에 오른 장현갑 명예교수는 “적절한 스트레스에 자극받고 긍정적인 방향으로 생각하는 뇌에서 업무 효율도와 감성지능을 높여주는 ‘세타파’가 더 많이 흐른다”고 설명했다.

장 명예교수가 이날 제안한 기업용 명상 프로그램은 8주 과정이다. 1, 2주차에는 건포도 등 특정 음식을 먹고, 냄새를 맡고, 눈으로 들여다보고, 씹는 소리를 듣는 등의 방법으로 몸속의 오감(五感)을 재발견한다. 평소 시간에 쫓겨 음식의 맛과 향을 음미하지 못한 채 삼키는 데 급급했던 현대인의 잠들어 있던 감각을 깨운다는 의미다. 다음은 자신의 감정을 파악하는 단계다. 정좌(正坐) 명상 등을 통해 현재 자신의 감정상태를 객관적으로 파악하고 이를 스스로 조절, 회복하는 능력을 기르는 시간이다. 자신의 문제를 해결할 줄 알아야 남을 배려할 수 있기 때문이다. 스스로의 감정 컨트롤 능력을 바탕으로 동료의 감정을 배려하는 이타심과 리더십을 키우는 시간 등으로 이어진다.

이날 강의를 들은 김영헌 포스코 전무는 “진정한 힐링은 외부의 도움을 받기보다는 스스로 하는 것이라는 사실을 배웠다”며 “포스코 임직원들도 일상생활 속에서 스스로 스트레스를 해소할 수 있도록 특강 형식의 명상 강의를 도입할 계획”이라고 말했다.

LG경제연구원은 최근 보고서에서 “스트레스 수준은 기업 성과에 직접적인 영향을 미친다”며 “각 기업은 역량개발을 위한 교육뿐 아니라 스트레스 강도가 높은 상황에서 올바른 판단력을 유지할 수 있는 심리강화 훈련을 소홀히 해서는 안 된다”고 조언했다.

김지현 기자 jhk85@donga.com