수백억 원대 횡령과 세금 포탈 혐의로 구속 기소된 김모 한국방송예술진흥원(한예진) 이사장(49)이 2억 원의 비자금을 이상득 의원 측에 전달했다는 의혹이 제기됐다. 그동안 검찰 안팎에서는 김 이사장이 비례대표 공천을 받아 정치권에 진출하기 위해 실세 정치인에게 거액의 공천헌금을 제공했을 것이라는 추측이 나돌았다.
김 이사장의 횡령 및 로비 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 금융조세조사3부(부장 윤희식)는 최근 한예진 전 경리직원 최모 씨(37·여·구속 기소)로부터 “2007년 11월 김 이사장의 지시를 받고 현금 2억 원을 인출해 박스 2개에 나눠 담은 뒤 이를 다시 김 이사장에게 전달했다”는 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 최 씨는 검찰에서 “김 이사장의 동생이 (현금 2억 원이 든) 박스를 어디론가 가지고 갔다. 김 이사장이 한나라당 비례대표 공천을 받는 조건으로 권력 실세에게 20억 원을 주기로 했다는 말을 들었다. 인출한 2억 원을 이 의원 측에 공천헌금 등으로 준 것 같다”고 진술한 것으로 전해졌다.
김 이사장을 협박해 10억 원대 식당 건물 소유권을 받아낸 혐의로 구속 기소된 최 씨는 한예진 경리직원으로 오랫동안 일해 김 이사장이 횡령한 자금의 흐름을 소상히 알고 있는 것으로 알려진 인물이다.
이와 관련해 검찰은 최근 김 이사장의 남동생 집과 사무실을 압수수색한 뒤 소환조사한 것으로 알려졌다. 김 이사장은 2004년 17대 총선 당시 청주 흥덕갑에 무소속으로 출마했다 낙선했으며, 2007년 한나라당 부설 정치대학원 과정을 수료하는 등 정치권 인사들과 교분을 쌓아 왔다.
검찰 관계자는 “김 이사장이 2억 원을 어디에 썼는지에 대한 최 씨의 진술은 없다. 김 이사장도 입을 굳게 다물고 있는 상황”이라고 말했다.
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