곽노현 “1억 출처는 말 못해”

교육청 업무 옥중결재 의지
檢, 박명기 교수 구속기소

추석 연휴 첫날인 10일 새벽 후보자 매수 혐의로 구속된 곽노현 서울시교육감이 14일 구속 피의자 신분으로 첫 검찰 조사를 받았다. 서울중앙지검 공안1부는 이날 오후 곽 교육감을 불러 지난해 교육감선거 때 상대 후보였던 박명기 서울교대 교수(구속 수감)에게 후보 사퇴 대가로 건넨 2억 원 중 출처가 불분명한 1억 원을 어떻게 마련했는지 캐물었다. 검찰은 이날 박 교수를 구속 기소했다.

곽 교육감이 박 교수에게 ‘긴급부조’했다는 2억 원 가운데 곽 교육감이 스스로 마련했다는 1억 원의 출처 조사는 쉽지 않은 상황이다. 곽 교육감은 6, 7일 이틀 간 검찰 조사에서 “1억 원은 모두 지인에게서 빌렸지만 누구에게서 빌렸는지는 밝힐 수 없는 사정이 있다”는 취지로 일관되게 진술했다. 그 사정이 무엇인지도 말을 하지 않고 있다.

수사팀은 “떳떳한 돈이라면 출처를 밝혀야 한다”며 곽 교육감을 설득하고 있다. 검찰 관계자는 “곽 교육감이 입을 열지 않는 데다 5000만 원씩 두 차례 건넨 돈이 모두 현금으로 마련돼 전달됐다는 것이 검찰로서는 가장 답답한 일”이라고 전했다. 수표를 사용했다면 계좌추적영장을 발부받아 돈의 출처를 되짚어 볼 수 있다. 하지만 전달된 돈이 모두 현금이어서 이런 기법도 쓸 수 없다.

곽 교육감의 부인 정모 씨 자매가 마련했다는 1억 원에 대해선 어느 정도 출처가 확인됐다. 정 씨가 올 2월 자신의 증권계좌 등에서 돈을 인출한 기록이 나왔기 때문이다.

검찰은 곽 교육감의 진술이 사실일 수도 있다고 본다. 1억 원이라는 거액을 서둘러 마련해야 하는 급한 상황이라면 오랜 친분과 신뢰를 나눈 사람에게서 빌렸을 가능성도 배제할 수 없다는 것이다. 검찰은 곽 교육감이 도움을 준 사람을 보호해야겠다고 마음먹고 있을 것으로 추정하고 있다. 문제의 1억 원이 단순히 빌려주고 받은 돈이라면 형사처벌도 사실상 불가능하다.

그러나 검찰은 세간의 의혹대로 돈의 출처에 대해 다양한 가능성을 열어 두고 있다. 일각에선 곽 교육감이 교육청 공금을 빼돌려 썼을 가능성을 제기했지만 검찰은 가능성이 높지 않다고 보고 있다. 교육청 안에 곽 교육감을 지켜보는 눈이 많았기 때문에 공금 횡령이 얼마나 위험한 일인지 곽 교육감 자신도 잘 알고 있었을 것이라는 얘기다. 전국교직원노동조합(전교조) 등 곽 교육감 지지 단체들의 불법 후원금이 아니냐는 의혹도 제기됐다. 그러나 노조 자금일수록 보는 사람이 많아서 거액이 갑자기 빌 경우 ‘말이 나기 쉽다’는 점을 곽 교육감 측 누구나 잘 알고 있었다고 한다.

전지성 기자 verso@donga.com　　
이서현 기자 baltika7@donga.com