[가톨릭 ‘4대강 내홍’ 확산]4대강 놓고 가톨릭 교단 사상초유 내분

일부사제 “鄭추기경 용퇴를”

천주교 서울대교구장인 정진석 추기경의 4대강 사업에 대한 발언과 관련해 일부 사제들이 13일 추기경의 용퇴를 주장하고 나섰다. 이는 공동체적 교단 질서가 중시되는 가톨릭교회에서 초유의 일이다.

함세웅 문정현 신부와 김병상 몬시뇰 등 천주교정의구현전국사제단(정구사)에서 활동하고 있거나 은퇴한 사제 10여 명은 이날 오전 서울 중구 정동 프란치스코 회관에서 열린 기자회견에서 ‘시대를 고민하는 사제들의 기도와 호소’라는 제목의 성명을 통해 “우리는 피조물들의 애끓는 호소와 세상의 아픔을 온전히 헤아리지 못한 정 추기경의 오류를 한국 천주교회 전체의 실책으로 여기고 함께 뉘우치며 회개한다”며 “정 추기경은 (대교구장)용퇴의 결정으로 그 진정을 보여주기 바란다”고 주장했다. 이 성명서에는 전국 교구에서 25명의 신부가 연대 서명했으며 이들은 앞으로 계속 서명을 받겠다고 밝혔다.

이에 앞서 8일 정 추기경의 ‘주교단 결정은 4대강 사업에 대한 우려이지 반대가 아니다’라는 발언에 이어 이날 추기경에 대한 용퇴 주장이 나오면서 가톨릭교회는 심각한 갈등에 휩싸였다. 서울대교구와 정구사 홈페이지에는 사제들의 주장에 대한 찬반 의견이 잇달아 오르고 있다.

서울대교구 대변인 겸 문화홍보국장인 허영엽 신부는 13일 라디오 방송에 출연해 “4대강 사업을 반대하지 않으면 죄의식을 느낀다는 신자들이 많고, 서울의 어느 본당에서는 4대강 반대 탄원서를 쓰려다 소란이 있었다는 얘기도 나와 추기경이 깊이 우려해 왔다”면서 “최근 논란에도 불구하고 추기경의 입장에는 변함이 없다”고 말했다. 일부 사제들의 용퇴 주장에 대해서는 아무런 반응도 보이지 않은 것으로 전했다.

김갑식 기자 dunanworld@donga.com