[대한민국, 공존을 향해/1부]2030은 빈부격차, 4050은 이념갈등에 민감

■ 시급히 해결할 문제는

집단심층면접조사(FGI) 결과를 들여다보면 젊은층이 다른 세대에 비해 계층갈등 문제에 민감하다는 점이 눈에 띈다. FGI에 참여한 20, 30대 16명이 모두 가장 시급히 해결해야 할 사회갈등으로 계층갈등을 꼽았다. 40, 50대 대부분이 같은 질문에 이념갈등이나 지역갈등을 꼽은 것과는 대조적이다.

실제로 젊은층은 자신의 경제적 위치를 대체로 낮게 평가하고 있었다. 조사대상 20, 30대 남녀 16명 중 11명은 자신이 서민층에 속한다고 답했다.

이들은 또 현재 젊은층이 겪는 경제적인 어려움을 개인 문제보다는 사회구조 탓으로 인식하는 경향이 강했다. 회사원 신모 씨(34)는 “현재 젊은 세대가 처한 어려움의 원인을 살펴보면 결국 사회적인 문제에서 비롯된 것”이라며 “사회 전체적으로 경쟁이 너무 치열해지면서 약자가 핍박받는 구조가 심해진 것 같다”고 말했다.

대학생 박모 씨(20·여)는 “한 번 정해진 계층구조는 거의 바뀌지 않는 것 같다”며 “서민이 상류층으로 들어갈 수 있는 길은 로또를 맞는 것뿐”이라고 말했다. 신 씨는 “땀 흘려 노력하면 부자가 될 수 있다는 희망이 사라지니 (부자가 되기를) 포기하는 것 같다”고 말했다.

문병기 기자 weappon@donga.com