“통합지자체 내년 7월 공식 출범”

정부, 이르면 12월초 주민투표

이르면 내년 7월경 정부에서 각종 지원을 받는 통합 지방자치단체가 탄생할 것으로 보인다.

본보 26일자 A1, 5면 보도 ▶ 통합시군구에 자율고 우선 지정
▶ 통합市10년간 공무원-의회 정원 유지하기로
▶ 마산+창원+진해+함안, 20년째 논의…“속도 내자”

이달곤 행정안전부 장관은 26일 서울 종로구 세종로 정부중앙청사에서 가진 기자회견에서 “통합 지자체 출범 시기를 내년 7월로 예상하고 있다”며 “이 목표를 달성하기 위해 다음 달 해당 자치단체의 통합건의를 받아 주민 투표 등의 절차를 거칠 수 있도록 지원할 계획”이라고 밝혔다. 이어 이 장관은 “통합 논의 중인 10개 지역이 모두 성공하면 10년 동안 최소 3조9000억 원의 경제적 이익이 발생하고 주민에게는 1인당 49만 원의 혜택이 돌아갈 것”이라고 덧붙였다.

행안부는 지자체 단체장이나 주민, 의회의 건의를 9월까지 접수해 통합에 따른 이익이 큰 지역이라고 판단되면 여론조사와 지방의회 의견 청취를 거쳐 주민투표나 지방의회 의결로 통합을 결정하기로 했다. 통합 대상으로 거론된 지자체 모두가 건의를 해야 하는 것은 아니다.

행안부는 통합 대상으로 거론되는 전국 10개 지역 중 2, 3곳에서 이르면 12월 초 주민투표나 지방의회 의결에 따른 통합이 성사될 것으로 보고 있다. 통합이 결정되면 해당 지자체가 통합추진위원회를 구성해 실무 준비를 마치고 내년 7월 공식 출범하게 한다는 게 행안부 측 복안이다.

이동영 기자 argus@donga.com