우정사업본부가 12일 한나라당 박대해 의원에게 제출한 자료에 따르면 전국의 우체통은 2003년 3만6012개에서 지난해 2만3761개로 줄어들었다. 최근 6년 동안 전국 우체통 가운데 34%인 1만2251개가 사라진 것이다.
특히 전남에서는 2003년 4023개였던 우체통이 지난해 2188개로 1835개가 철거됐다. 16개 광역자치단체 가운데 우체통이 가장 적은 지역은 울산(328개)이었고 서울시는 2964개로 가장 많았다. 편지와 엽서 등 일반 통상 우편과 비교해도 우체통의 감소 속도는 빠른 편이다.
일반 통상 우편은 같은 기간 49억3900만 통에서 44억5100만 통으로 9.8%포인트 줄었다. 우정사업본부는 우편 이용량을 조사해 하루 평균 한 통도 이용하지 않으면 인근 주민의 의견을 들은 다음 철거 여부를 결정한다.
정원수 기자 needjung@donga.com