[부산/경남]고성 공룡발자국 훼손 심각

천연기념물 411호인 경남 고성군 하이면 덕명리 상족암 공룡발자국 화석지가 침식과 풍화작용, 무분별한 탐방 등으로 훼손이 심해 보존대책 마련이 시급한 것으로 지적됐다. 상족암 해안 일원은 세계적인 공룡발자국 화석지로 유명하다.

이 같은 사실은 고성군이 지난해 11월 사단법인 자연유산보존협회(연구책임자 김수진·金洙鎭 서울대 지구환경과학부 교수)에 의뢰해 7일 제출받은 ‘고성 덕명리의 공룡 및 새 발자국 화석지 보존관리 방안 보고서’에서 밝혀졌다.

보고서에 따르면 관찰 가능한 이 일대 926개 발자국 화석 가운데 73.8%인 683개는 윤곽이 흐릿하거나 깊게 패이는 등 훼손 정도가 심한 것으로 나타났다. 보존상태가 양호한 것은 26.2%인 243개였다.

이 보고서는 “화석 훼손은 침식과 풍화작용, 염분에 의해 표면이 벗겨지는 박리현상, 아무런 통제 없이 화석지를 밟고 다니는 탐방객 등에 의해 복합적으로 진행되고 있다”고 분석했다.

특히 썰물 때 발자국이 노출되는 해변 중간지점의 화석은 파도와 함께 구르는 돌과의 마찰, 햇빛에 의한 건조 등으로 상태가 가장 나빴다. 또 밀물 때 바닷물에 잠기는 상당수 화석에는 진주담치(홍합) 등 패류가 달라붙어 훼손을 부채질 했다.

보고서는 화석 위를 굴러다니는 돌과 자갈을 정리하고 탐방로를 체계화 하는 한편 패류는 떼어낸 뒤 보존처리 거쳐야 한다고 지적했다. 이와 함께 장기적으로 완전 훼손 가능성이 있는 화석은 복제, 전시하고 탐방객 인식을 계도할 수 있는 프로그램의 마련도 필요하다고 덧붙였다.

연구책임자인 김 교수는 “관리부실 등으로 10년 전과 비교할 경우 화석들이 크게 닳았다”며 “보존대책을 서둘러 세워야 한다”고 말했다.

고성=강정훈기자 manman@donga.com