한중일 '황사 환경장관회의' 내달 개최

갈수록 심각해지고 있는 황사 문제를 본격적으로 다룰 한중일 환경장관회의가 다음달 개최된다.

29일 환경부에 따르면 4월 20일부터 이틀간 서울에서 열릴 제4차 한중일 3국 환경장관회의에서 황사 예측 및 황사 발생 저감을 위한 3국간 대처 방안이 논의될 예정이다.

한중일 3국 환경장관회의는 1999년 우리나라의 주도로 시작됐으며 매년 번갈아 개최하고 있는 3국간 유일한 정기 각료회담이다.

현재까지 3국 환경장관회의를 통해 추진 중인 주요 사업은 동북아 장거리 이동오염물질(LTP) 공동연구 등 모두 9가지다. 이 중 가장 중요한 사업은 중국의 사막화 방지 및 황사 발생 저감을 위한 중국 서부지역 생태환경복원 사업.

중국 환경보호총국이 제안한 이 사업은 남한 면적의 2.6배에 해당하는 내몽골의 인산, 코어친 지역에서 나무를 심고 관개시설을 개선하며 농지를 초지로 복원하는 것이다.

중국은 3년의 사업기간이 소요되는 이 사업에 대해 한일 양국의 자본 및 기술 지원을 요청해 놓은 상태로 이번 환경장관회의에서 구체적인 지원 계획을 확정하게 된다.

이번 회의에서는 또 동아시아의 산성비 문제를 해결하기 위한 ‘산성 강하물 측정망(EANET)’ 사업도 논의된다. 한중일 이외에 러시아 몽골 베트남 등 10개국이 참가하는 이 사업은 동아시아 산성 침전물의 변화와 분포에 대한 모니터링 체계를 구축하고 이를 토대로 산성비 문제의 해결책을 모색하는 사업이다.

정성희기자 shchung@donga.com