박진 “日, 북한과 접촉할 때 우리에게도 알릴 필요”

박진 외교부 장관이 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 국정감사에 출석, 여야 의원 질의에 답하고 있다. 2023.10.10. 뉴스1

박진 외교부 장관은 10일 일본 정부와 북한 당국 간에 ‘유의미한’ 접촉이 이뤄질 경우 일본 측이 우리에게도 관련 사항을 통보해주는 게 바람직하다는 입장을 밝혔다.

박 장관은 이날 국회 외교통일위원회의 외교부 국정감사에 출석, 박병석 더불어민주당 의원의 관련 질의에 “(일본이) 통보하는 게 우리로선 필요하다고 생각한다”고 답했다.

일본 언론들에 따르면 북일 양측은 지난 3월과 5월 등 최소 2차례에 걸쳐 동남아시아 국가에서 비밀리에 접촉한 것으로 알려졌다.

일본 정부 대변인 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관은 지난달 29일 정례브리핑에서 해당 보도에 대한 확인 요청에 “사안의 성격상 답변을 자제하겠다”고만 말했을 뿐 명시적으로 부인하지 않았다.

박 장관은 북일 간 실무접촉 여부에 대해 “계속 (동향을) 파악하고 있다”면서도 “현재는 얘기할 수 있는 게 없다”고 전했다.

박 장관은 북일 교섭에 우리나라가 찬성하는지 여부에 대한 질문엔 “일본과 북한이 소통하고, 외교적 대화를 통해 한반도 평화·안정에 기여할 수 있다면 바람직하다고 생각한다”며 “그 과정에서 한국과도 긴밀히 소통하는 게 필요하다”고 거듭 밝혔다.

박 장관은 ‘도쿄든 워싱턴이든 평양과 의미 있는 교섭을 할 땐 반드시 서울을 거쳐야 한다’는 박 의원 지적엔 “당연하다”며 “우린 남북한 분단과 북한 핵위협의 당사자이기 때문에 서울에서 한반도와 관련한 대외관계가 어떻게 되고 있는지에 대해 가장 중요한 정보를 시시각각 입수할 수 있어야 한다. 그런 차원에서 한일 간 협력이 중요하다”고 강조했다.

박 장관은 ‘우리 정부는 남북관계·비핵화 문제 당사자로서 워싱턴이나 도쿄가 평양에 가려면 반드시 서울을 거쳐야 한다는 입장을 한다’고 박 의원 언급에도 “전적으로 동의한다”며 “한국은 외교채널을 통해 한반도 관련 사안에 대한 주변국 동향, 북한 관련 대외관계 상황이 어떻게 변화하고 움직이는지 철저히 파악하고 있어야 한다”고 말했다.

(서울=뉴스1)