[사설]‘대선주자 반기문’ 위한 외교부 환영행사 부적절하다

　추미애 더불어민주당 대표는 어제 최고위원회의에서 12일 귀국하는 반기문 전 유엔 사무총장에 대한 외교부의 귀국 환영행사 계획에 대해 “법적 근거가 없는 전관예우 행사를 하겠다는 건 박근혜 정부의 반기문 띄우기와 다름없다”고 말했다. 5일 외교부가 “반 전 총장 귀국 직후 3부 요인 면담 주선 등 (전직) 유엔 사무총장 자격의 공식 일정을 지원할 예정”이라고 밝힌 데 대한 비판이다.

　국제 관례상 유엔 사무총장은 대통령과 국무총리 사이의 의전을 받는 만큼 전직이라 하더라도 적절한 예우를 할 필요는 있다. 반 전 총장이 일반인으로 퇴임하는 것이라면 3부 요인과의 만남은 물론이고 거창한 환영식도 열어줄 수 있다. 그러나 그는 대선 출마가 확실시되는 정치인이다. 상식적 차원의 예우라 해도 정부의 대선 개입이라는 오해를 불러올 수 있다. 게다가 위안부 소녀상, 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치와 관련해 일본, 중국에서 협공을 받는 등 ‘외교 무능’ 소리를 듣는 외교부가 ‘전관예우’에는 쌍수를 들고 나서는 것도 좋게 보이지 않는다. 차라리 반 전 총장이 먼저 정부의 예우를 사양하겠다고 선언하는 것이 국민의 호감을 얻는 방법일 것이다.

　민주당이 외교부의 환영행사 비판을 넘어 반 전 총장을 일방적으로 폄훼하는 것도 졸렬해 보인다. 기동민 민주당 대변인은 8일 “반 전 총장은 난민 문제, 시리아 등의 분쟁 중재, 전염병 퇴치, 북핵 등 주요 현안에 대한 해결책 마련에 실패했다”며 “허튼 꿈을 꾸지 말고 ‘역대 최악의 사무총장’ ‘유엔의 투명인간’ ‘힘없는 관측자, 어디에도 없는 사람’ 등 외신의 평가에 대해 먼저 해명해야 한다”고 비난했다.

　2005년 반기문 외교통상부 장관을 아시아 몫의 유엔 사무총장 후보로 최종 결정해 지원한 것이 문재인 전 대표가 대통령민정수석비서관이던 시절의 노무현 정권이었다. 그가 유엔 사무총장으로 재임한 10년은 평가할 일도 있고 비판할 일도 있을 것이다. 민주당 대선 후보의 라이벌이 될 수 있다는 사실 때문에 민주당이 반 전 총장을 깎아내리는 것은 제 얼굴에 침 뱉기일 뿐 아니라 국민의 자긍심에 상처를 내는 일이다.