[北 “원심분리기 2000개 가동”]외신들 긴급속보… 中관영매체는 보도 안해

로이터 “경제적 이득 획득용” NHK “北주장 의심의 여지”

미국 뉴욕타임스가 시그프리드 헤커 스탠퍼드대 국제안보협력센터 소장의 인터뷰를 통해 북한의 대규모 우라늄 농축시설 가동 소식을 전하자 외신은 속보로 전하면서 북한의 공개 의도에 대한 다양한 해석을 내놓기에 바빴다.

AFP통신은 “기존 플루토늄 방식이 아닌 ‘정교하고 현대적인’ 우라늄 농축 수준을 과시해 놀라움을 줬다”며 “미국을 압박할 ‘협상카드’로 이용하려는 의도가 다분해 보인다”고 분석했다. 로이터통신도 “시설 공개는 서방세계로부터 경제적 이득을 얻기 위한 목적일 가능성이 높다”고 진단했다.

NHK 등 일본 언론들도 21일 헤커 소장이 “북한이 이미 2000기의 원심분리기를 가동했다”고 언급한 뉴욕타임스의 보도를 신속하게 보도했다. 하지만 “북한의 주장을 검증할 수 있는 근거가 확보되지 않아 의심의 여지가 있다”는 그의 발언도 함께 전했다.

북한 핵 관련 소식에 민감하게 반응해 온 중국 관영 매체들은 별다른 보도를 내보내지 않았다. 신화통신 런민(人民)일보 중국중앙(CC)TV 등 중국의 대표적 관영 매체 대부분은 이날 밤 관련 기사를 다루지 않았다.

한편 브루스 클링너 미 헤리티지재단 선임연구원은 “북한이 우라늄 농축시설을 공개함으로써 버락 오바마 미 행정부는 새로운 핵위기에 직면하게 됐다”고 진단했다.

정양환 기자 ray@donga.com

베이징=이헌진 특파원 mungchii@donga.com