민주도 못꺾은 ‘秋몽니’

인사청문회 개최 설득 못해
오늘 임태희 청문회 연기

16일로 예정됐던 임태희 노동부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회가 연기됐다. 국회 환경노동위원회가 15일 청문회에 앞서 의결해야 하는 청문회 개최 안건 처리를 위한 전체회의를 열지 못했기 때문이다.

민주당 소속 추미애 환노위원장(사진)은 이날도 인사청문회 개최의 전제조건으로 환노위 소속 한나라당 의원들이 비정규직 관련법을 단독으로 상정하고 자신에 대한 불신임안을 제출한 것을 사과해야 한다고 주장했다. 그러나 환노위 소속 한나라당 의원들은 “모두 추 위원장이 법안 처리를 고의로 늦추며 자초한 일”이라며 ‘사과 불가’ 방침을 고수했다.

양당은 원내대표 간 전화접촉과 수석부대표 간 회동까지 벌이며 절충에 나섰지만 접점을 찾지 못했다. 결국 환노위 여야 간사인 한나라당 조원진, 민주당 김재윤 의원은 16일 다시 만나 임 후보자의 인사청문회를 21일 개최하는 방안을 논의하기로 했다. 김 의원은 “‘위원장을 인정하지도 않으면서 청문회는 진행하라고 하는 것은 어불성설’이라는 추 위원장의 견해에는 동의하지만 한나라당 의원들의 불만도 보통이 아닌 것 같다”고 말했다.

민주당 지도부는 추 위원장이 거듭된 설득에도 뜻을 굽히지 않자 당혹스러운 기색이 역력했다. 인사청문요청안이 국회에 제출된 지 15일째인 22일까지 인사청문회가 열리지 않으면 대통령은 청문회 없이 장관을 임명할 수 있다. 21일 임 후보자 인사청문회가 열리더라도 민주당이 총력을 기울이고 있는 정운찬 국무총리 내정자 인사청문회(21, 22일)와 겹쳐 관심을 분산시킬 수 있다는 점도 부담스러운 눈치다.

민주당 관계자는 “오늘 전체회의 불발로 인사청문회 5일 전까지 마쳐야 하는 증인, 참고인, 서면질의서 채택도 모두 물 건너갔다”며 “이래저래 이번 환노위 사태의 최고 수혜자는 임 후보자가 될 것”이라고 했다.

유성운 기자 polaris@donga.com