올해 첫 임시국회 개회… 운영위원장 선출

올해 첫 임시국회인 2월 임시국회가 5일 오전 개회식을 갖고 30일 간의 회기에 들어갔다.

이번 임시국회는 집권 여당인 열린우리당 의원들의 집단탈당 움직임 속에 원내 제1당의 지위가 열린우리당에서 한나라당으로 넘어갈 것으로 예상되는 가운데 열리는 것이어서 국회 운영상의 변화와 함께 정부 여당이 처리를 추진 중인 핵심안건을 처리하는데 차질이 불가피할 전망이다.

여야는 이날 본회의에서 한명숙 총리로부터 국정에 관한 보고를 청취한 뒤 열린우리당 김한길 전 원내대표의 사퇴로 공석이 된 국회 운영위원장을 새로 뽑을 예정이지만 여야간 이견으로 난항이 예상된다.

열린우리당은 여당 원내대표가 운영위원장을 맡는 관례대로 장영달 새 원내대표를 단독후보로 내세웠지만 한나라당은 "여당의 탈당사태를 지켜보고 결정해야 한다"며 유보적인 입장을 취하고 있다.

한나라당 이날 오전 원내대표단 회의를 열어 운영위원장 선출은 우리당의 2·14 전당대회 이후로 미루는 것이 합당하다고 결론짓고, 이 같은 방침을 열린우리당에 공식 통보했다.

이병석 한나라당 원내수석부대표는 "예정대로 열린우리당 의원 20~30명이 금명간 탈당한다면 여당이 제 2당으로 전락하면서 운영위원장의 의사진행상 지위가 현저하게 떨어지게 된다"면서 "오늘 곧바로 운영위원장 선출 투표에 들어갈게 아니라 여당 전당대회 이후 새 교섭단체 규모 등을 보고 선출하는 것이 사리에 맞다"고 말했다.

열린우리당과 한나라당은 앞으로 제1당의 위치가 뒤바뀌게 되면 향후 국회 상임위원장 선출 및 주요 쟁점 법안 처리를 놓고도 팽팽한 대치전선을 형성할 것으로 보인다.

한나라당은 의석비율 변동에 따른 상임위원장 배분 및 상임위원의 정수 조정을 요구하고 군소 교섭단체들과의 '전략적 제휴관계'를 통해 사학법 등 역점 법안들을 밀어붙일 방침인 것으로 알려졌다.

한 총리는 국회 보고를 통해 "이번 개헌 제안은 과거 권위주의 정권이 시도했던 것처럼 정권연장을 위한 것이 아니며, 잦은 선거로 인한 국력낭비를 막고, 불필요한정쟁과 갈등을 줄여 국정의 효율성을 높이기 위한 정책"이라며 국회 차원의 토론과 합의 도출을 당부했다.

또 한 총리는 대선과 관련한 불법선거운동 철저 단속을 약속하면서 국회에 계류 중인 사법개혁법안, 국민연금법 개정안, 기초노령연금법안 등 각종 민생개혁법안의 조속한 국회처리를 요청했다.

국회는 6일과 7일에는 각각 열린우리당 장영달, 한나라당 김형오 원내대표로부터 교섭단체 대표연설을 듣고 이어 8~9일과 12일 사흘간 관계 국무위원을 출석시킨 가운데 정치·통일·

외교안보, 경제, 교육·사회·문화 분야의 순으로 대정부 질문을 한다.

또 23일과 28일, 3월 5일과 6일 네 차례 본회의를 열어 주요 법안을 처리한 뒤 폐회한다.

성하운기자 hawoon@donga.com