토머스 허버드 “美軍개편 한국정부와 긴밀 협력할 것”

토머스 허버드 주한미국대사(왼쪽)는 2일 서울 영등포 열린우리당사를 방문해 신기남 의장과 천정배 원내대표 등 당지도부를 만났다. 신 의장과 허버드 대사는 이날 한미동맹 강화 방안 등에 대해 논의했다.-김경제기자

토머스 허버드 주한 미국대사는 2일 한미관계와 관련해 “우리에게 가장 중요한 과제 중 하나는 전 세계적인 변화를 인식하고 한국이 독자적으로 국가 안보를 맡을 수 있는 역량을 키웠는지를 감안해 우리의 동맹관계를 강화시키는 것”이라고 말했다.

그는 이날 서울 영등포구 열린우리당사를 방문해 신기남 의장과 천정배 원내대표 등 새 지도부에 취임 축하 인사를 하는 자리에서 “미국이 어떻게 군 관계 재편을 추진하든 한국정부와 최대한 긴밀하게 협력하는 바탕 아래 이뤄질 것”이라며 이같이 강조했다.

이에 신 의장은 “어떤 형태의 변화가 있더라도 한미동맹, 특히 연합 방위력에 공백이 발생하지 않기를 한국민은 바라고 있다”며 “흔들림 없는 한미동맹 유지를 위해 다수당으로서의 책임을 다할 것”이라고 다짐했다.

박성원기자 swpark@donga.com