美보수파 ＂對北 강경대응원칙 양보 안된다＂

한미정상회담을 목전에 둔 14일(현지시간) 한국 정부의 대북(對北) 포용정책에 강한 불만을 표시해온 미국의 보수 강경파들이 바쁘게 움직였다.

워싱턴의 보수적인 정계 종교계 민간단체 인사들은 이날 허드슨연구소에 모여 조지 W 부시 대통령에게 보내는 공개서한을 채택한 뒤 기자회견(한국시간 15일 0시경)을 열 예정이다.

최근 북한 고위인사들의 대규모 ‘기획탈북’에 관여해온 것으로 알려진 허드슨연구소의 마이클 호로위츠 인권 및 국제종교자유 프로젝트 국장이 초안을 작성한 것으로 전해진 이 서한은 북한에 대한 강경자세를 절대 늦추지 말 것을 부시 대통령에게 주문하고 있다.

이 같은 움직임은 대북정책 기조를 놓고 미 국무부와 대립하고 있는 강경파의 입장을 극명히 드러낸 것. 부시 대통령이 북핵 문제에 대한 확고한 정책 방향(군사공격 배제한 강경책 또는 협상)을 아직 결정하지 않은 상황에서, 혹시라도 한미정상회담에서 강경대응 원칙을 양보해서는 안 된다는 압력을 넣으려는 것으로 풀이된다.

이와 관련, 호로위츠 국장은 14일 본보와 가진 전화 인터뷰에서 “북한의 정권 붕괴는 하루빨리 이뤄져야 한다”며 “우리는 (북한정권 붕괴가) 한국에 미칠 경제적 타격을 완화하기 위해 부시 행정부가 적극적으로 (한국에 대한) 경제 원조에 나설 것을 촉구해 나갈 것”이라고 밝혔다.

그는 또 “우리는 북한 고위급 인사 망명 프로젝트를 지속적으로 추진해 나갈 것”이라고 밝혀 지난달 호주신문이 보도했던 북한 고위급 망명 추진 프로젝트에 자신들이 개입해 왔음을 시사했다.

호로위츠 국장을 비롯해 제임스 울시 전 중앙정보국(CIA)국장, 노르베르트 폴러첸 탈북자 인권운동가 등은 금주 중 다시 모임을 갖고 망명 프로젝트 관련 현안을 논의할 예정이다.

호로위츠 국장은 “현재 북한 고위급 탈북자 한 명과 북한의 불법 마약(헤로인) 거래에 관여했던 탈북자 한 명이 워싱턴에 와 있다”며 “이 고위급 인사는 북한 내 미사일 개발 현황에 대해, 또 다른 탈북자는 자신이 관여했던 불법 마약 거래에 대해 워싱턴 의회 및 행정부 관계자들과 만나 증언할 계획”이라고 전했다.그러나 그는 이 두 명의 탈북자가 최근 망명한 것으로 보도된 핵과학자 경원하 박사 일행인지는 확인을 거부했다.

김정안기자 credo@donga.com

▼허드슨 연구소▼

헤리티지 재단, 기업연구소(AEI) 등과 함께 대표적인 미국의 보수적 민간 두뇌집단(싱크 탱크). 공화당 정권이 들어설 때마다 상당수의 연구원들이 각료로 등용되면서 ‘백악관 대기실’로도 불린다. 특히 예일대 법대 출신의 마이클 호로위츠 국장은 워싱턴 내 보수 인사들과 깊은 친분을 유지하며 ‘북한 정권 붕괴’의 필요성을 역설해왔다. 탈북 인권운동가 노르베르트 폴러첸은 최근 탈북자 관련 활동에 있어 자신은 ‘배우’이며 호로위츠 국장이 ‘감독’이라고 말한 바 있다.