[北-日협상]經協 vs 납치-핵입장差만 확인

말레이시아 콸라룸푸르에서 일본과 수교회담을 하고 있는 북측 대표단의 정태화 대표(왼쪽에서 두번째)가 삼엄한 경호속에서 승용차에 오르고 있다. - 콸라룸푸르AP연합

2000년 10월 베이징(北京) 회담을 끝으로 중단됐다가 2년 만에 어렵게 재개된 북-일 수교 회담은 양측의 팽팽한 입장차만 재확인한 채 30일 별다른 성과 없이 끝났다.

이틀간의 회담에서 일본측은 “일시 귀국중인 피랍자 5명의 북한 내 가족도 일본에 보내 달라”면서 이들의 귀국일까지 확정지어 줄 것을 요구했다. 이에 북한측은 일시 귀국한 피랍자들을 북한에 돌려보내지 않는 것은 ‘약속 위반’이라고 맞받았다.

또 일본이 ‘핵개발 포기 없이 수교는 없다’는 강경한 태도를 보인 데 반해 북한은 “기본적으로 핵 문제는 미국과 해결할 문제”라는 입장을 보였다.

지난주 북한 외무성은 미국에 “먼저 북-미 불가침 조약을 체결하자”고 제의함으로써 미국의 ‘핵개발 선 포기’ 요구를 사실상 거부했기 때문에 이번 회담에서도 이 문제에 관한 한 답을 내놓지 않을 것으로 관측돼 왔었다.

북한측은 일본이 일본인 납치와 핵 문제만 중점 거론하자 초조한 모습을 보이면서 북-일 수교와 경제 협력을 우선 논의하자고 요구해 극명한 입장차를 드러냈다.

북한의 정태화(鄭泰和) 교섭담당 대표는 30일 회담에서 “평양선언에서 명시한 국교정상화와 경제협력 문제를 중점 논의하고 그 외의 문제도 포괄적으로 해결해야 한다”며 “물론 일본측이 우려하는 문제는 협력할 용의가 있지만 순서가 있고 경중이 있다”고 말했다. 이에 대해 일본의 스즈키 가쓰나리(鈴木勝也) 대표는 “과거청산이나 경제협력은 ‘평양선언’대로 성실하게 임한다는 입장”이라고 말하고 “납치나 핵문제를 최우선시하지만 북측 요구도 충분히 양립할 수 있다고 생각한다”고 덧붙였다.

그러나 스즈키 대표의 이 발언은 수사(修辭)적 성격이 짙다. 일본은 ‘납치 문제 우선 해결’을 요구하는 국내의 강경 여론과 북한 핵개발 계획에 대한 미국의 강경 자세로 인해 수교나 경제협력 논의를 당장 진전시킬 수 없기 때문이다.

그럼에도 불구하고 북한은 대화를 계속해 나갈 의사를 분명히 했다. 일본도 납치 문제 해결을 위해서라도 대화를 이어갈 수밖에 없는 상황이다. 따라서 수교 회담이 연내에 재개될 가능성이 큰 것으로 전문가들은 보고 있다.

도쿄〓이영이특파원 yes202@donga.com