청와대 6자회담 ˝북한핵 초당적 대처˝

김대중(金大中) 대통령과 한나라당 이회창(李會昌), 민주당 노무현(盧武鉉) 후보, 정몽준(鄭夢準) 의원, 민주노동당 권영길(權永吉) 후보, 무소속 이한동(李漢東) 의원 등 주요 대선 후보들은 북한 핵 개발 문제에 대해 초당적으로 대처한다는데 인식을 같이했다.

김 대통령과 5명의 대선 후보들은 23일 청와대 간담회에서 정세현(丁世鉉) 통일부장관과 임성준(任晟準) 대통령외교안보수석으로부터 북한 핵 문제와 관련한 남북한 및 한-미-일 3국간 협의 내용을 보고 받고 북한의 핵 개발은 민족의 생존에 관한 중대문제로, 절대 용납될 수 없으며 즉각 철회돼야 한다는데 의견을 모았다.

김 대통령과 대선 후보들은 또 북한 핵 문제는 국제공조를 통해 평화적으로 해결해야 하며, 이를 위해 남북간에 대화채널을 유지하는 것이 필수적이라는 데도 인식을 같이했다.

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그러나 이회창 후보는 "핵을 만드는 비용으로 전용될 수 있는 대북 현금지원은 동결돼야 한다"고 했고, 정몽준 의원은 "북한이 진정한 대화상대인지 의구심을 갖게 된다"고 지적한 반면, 노무현 후보는 "이럴 때 일수록 대북 교류를 더욱 긴밀히 해야한다"고 강조해 북한 핵 문제에 대한 대처방식을 둘러싸고 후보들 간 시각차를 보이기도 했다.

간담회에서 김 대통령은 "대량살상무기는 그 위험이 완전하게 근본적으로 제거돼야 한다는 것이 정부의 확고한 입장이다"며 "장관급 회담을 통해 이 문제가 해결되지 않으면 다른 문제도 모두 원점으로 돌아간다는 점을 북한 측에 분명히 얘기했다"고 밝혔다.

김 대통령은 "문제를 해결하는 방법은 전쟁, 경제제재, 대화 등 세 가지 있지만 전쟁은 가공할 만한 결과를 가져오고 경제제재를 통해 제네바 협정을 파기하는 것은 핵 무기와 관련해 북한을 자유롭게 만들어줄 가능성이 있다"며 "확고한 것은 전쟁이나 제재가 아닌 대화로 해결해야 한다는 것이다"고 강조했다.

이회창 후보는 "북한은 국제원자력기구의 사찰을 수용해야 하며, 대북지원은 핵문제 해결과 적절하게 연계하는 전략을 적극 검토해야 한다"며 "정부는 야당에도 정보를 공개하고 공유해 국민합의에 입각한 대북 정책을 추진해야 한다"고 강조했다. 이 후보는 회동을 마친 뒤 여의도 당사에서 "오늘 회동은 북한 핵개발 문제에 대해 단호한 태도로 대처하고 초당적 대응에 협력해야 한다는 데 대체로 공감이 이뤄졌다는데 의미가 있다"고 밝혔다.

노무현 후보는 "대북지원 중단 주장이 있지만 이럴 때 일수록 대북교류를 더 긴밀히 해나가야 한다"면서 "북미관계가 잘 안 풀릴 수록 남북대화 통로를 열어놓아야 위험이 고조돼도 문제해결의 실마리를 찾을 수 있다"고 말했다. 노 후보는 "정부는 국민이 함께 동의하고 힘을 모아줄 수 있도록 정보를 공개하는 자세를 가져야 한다"면서 "북한 핵문제가 정쟁의 대상이 되거나 정략적으로 다뤄질 수 있기 때문에 조심해야 한다"고 덧붙였다.

정몽준 의원은 "미국이 지금은 북한에 대해 이라크와는 다르다고 말하고 있으나 앞으로 언제 어떻게 다른 태도를 보일지 좀더 지켜봐야 한다"며 "대북 경수로 지원 사업과 관련해 EU(유럽연합)에서 재검토한다는 얘기도 나오고 있으니 여러 회원국들과 완전한 합의에 이르기까지는 계속할지 재검토할지 여부를 얘기하는 것은 신중하게 해야 한다"고 말했다.

권영길 후보는 "미국의 대북 선제공격 의사 철회와 북한의 핵 포기는 동시에 진행돼야 한다"고 말했다.

이한동 의원은 "총리급 특사를 파견하는 등 북한에 대해 사태의 심각성을 인식시킬 필요가 있다"고 말했다.

윤승모기자 ysmo@donga.com