대북 쌀지원 시기-규모 재검토…당국간 회담도 연기 시사

정부와 민주당은 15일 대북정책 관련 당정회의를 갖고 대북식량 지원은 인도적 문제이므로 북한의 남북이산가족 상봉 연기와 관계없이 지원하되, 구체적인 시기와 규모 등은 앞으로 북한의 태도변화 여부와 국민여론을 종합 검토해 결정키로 했다.

당정은 이산가족 상봉은 최대한 빨리 재추진돼야 한다는 데 의견을 모으고, 이 같은 입장을 상봉 연기에 대한 유감표명과 함께 북한 측에 전달키로 했다.

당정은 또 남북경제협력추진위 회의와 장관급 회담 등 당국자 회담을 당초 남북 간 합의된 장소에서 개최한다는 입장을 재확인했다.

이에 앞서 홍순영(洪淳瑛) 통일부장관은 이산가족 상봉 연기와 대북 쌀지원 간 연계 논란에 대해 “이번 북측의 조치로 인해 대북 식량지원을 포함한 모든 남북관계를 백지화한다고 말하고 싶지 않다”며 “(식량지원은) 남북공동체 차원에서 중요한 일”이라고 말했다.

이낙연(李洛淵) 민주당 제1정조위원장은 당정회의 후 “쌀지원과 이산가족 문제는 직접 연계된 것은 아니지만, 북측 태도에 대한 국민의 평가에 따라 시기와 규모는 간접적으로 연계됐다고 할 수 있다”고 설명했다.

한편 남북장관급회담과 남북경협회담 및 금강산사업회담 등의 장소와 관련, 참석자들은 “북한이 장소 변경을 고집할 경우 회담이 자동 연기될 수도 있다”고 말했다고 이 위원장은 전했다.

<윤종구기자>jkmas@donga.com