여권 정계개편 시나리오 또 나돈다…합당-신당론 힘실려

DJP의 연내 내각제 개헌 유보가 기정사실화된 뒤 여권 내에서는 여러가지의 정계개편 시나리오가 다시 떠오르고 있다. 김대중(金大中)대통령의 임기말 내각제 개헌까지 계산에 넣은 시나리오들이다.

◆합당론

가장 두드러지는 시나리오는 국민회의와 자민련간의 합당론. 국민회의가 오래 전부터 연내 내각제 개헌의 ‘우회로’로 생각해왔던 해법이다.

국민회의 김영배(金令培)전총재권한대행이 4월 취임하던 날 합당론을 꺼냈다가 김종필(金鍾泌)국무총리로부터 “딱한 사람”이라는 질책을 받았을 만큼 자민련은 신경질적인 반응을 보여왔다. 그러나 JP 발언 이후엔 “차라리…”라는 대안론(對案論)이 점차 확산되는 분위기지만 물론 아직 대세는 아니다.

합당론의 핵심은 JP에게 당권을 맡긴다는 것. 국민회의도 ‘합당〓JP당권’이라는 점을 강조하며 자민련을 설득해왔다. 자민련은 그럼에도 불구하고 흡수통일의 불안감 때문에 합당론 거론 자체를 기피해왔으나 연합공천 협상을 통해 최소한 국민회의와 대등한 정도의 지분만 확보할 수 있다면 얘기는 달라질 것 같다. 자민련의 한 관계자는 “연내 개헌이 안될 바에야 차라리 JP가 당권을 쥐는 조건으로 합당하는 게 낫다”고 털어놨다.

또 하나의 핵심은 합당이 이뤄져야 한나라당 일각까지 포함한 ‘대통합’을 만들어낼 수 있다는 것. 한나라당 내 비주류 중진들은 이미 국민회의 자민련 합당을 전제로 한 정계개편이 이뤄져야 몸을 움직일 수 있다는 뜻을 전달해놓고 있다는 얘기가 들린다.

김대통령에게 합당을 통한 전국정당화와 양당 구도를 촉구한 이인제(李仁濟)당무위원도 적극적인 ‘합당행보’에 나설 듯하다.

◆신당론

또다른 시나리오는 합당론과 다소 다른 신당(新黨)창당론. 내년 16대 총선 승리를 위한 대규모 정계개편을 염두에 둔 신당론은 그 가닥이 세 갈래로 나누어진다.

우선 국민회의와 자민련의 합당에 이어 한나라당 수도권 및 중부권 의원과 재야 시민단체 인사 등의 영입을 통한 신당 창당이다. 다음은 자민련과의 합당이 여의치 않을 경우 국민회의를 발전적으로 해체해 전국정당화를 통한 제2창당을 하는 방안. 여권핵심부가 그동안 한나라당 의원 영입과 각계 전문가 그룹 등 ‘젊은 피’수혈준비작업을 꾸준히 해온 것도 이를 염두에 둔 것이다.

세번째는 김대통령과 김영삼(金泳三)전대통령의 화해를 통한 동교동계와 상도동계 인사들이 정치적으로 결합하는 ‘민주대연합’구도다.

국민회의의 한 당직자는 “현 정권 출범초부터 시도했던 민주대연합은 아직도 유효한 카드이며 우리의 희망사항”이라며 “기회가 주어진다면 언제든지 민주대연합을 추진할 수 있다”고 말했다.

그래서 김전대통령의 차남 현철(賢哲)씨의 8·15사면 문제로 동교동과 상도동의 물밑교섭이 시작된다면 이런 가능성을 타진하는 기회가 될 것이란 관측도 나온다. 그러나 이런 가정은 모두 만만치 않은 어려움을 수반하는 과제라는 점에서 신당창당론은 여권의 희망사항에 그칠 것으로 보는 견해가 아직은 대세다.

〈양기대·김창혁기자〉kee@donga.com