적에 총 겨눈채 전사… 조응성 하사 70년만에 집으로

백마고지서… DNA대조 가족 찾아

지난해 10월 강원 철원 비무장지대(DMZ) 백마고지에서 수습된 국군 전사자 유해(사진) 신원이 조응성 하사로 확인됐다고 국방부 유해발굴감식단이 17일 밝혔다.

1928년 경북 의성 출신인 고인은 6·25전쟁이 터지자 1952년 5월 아내와 어린 두 딸을 두고서 제주도 1훈련소로 입대했다. 이후 9사단 30연대 소속으로 그해 10월 백마고지에서 중공군의 대공세를 방어하다 전사한 걸로 추정된다. 1952년 10월 6일부터 열흘간 국군 9사단이 중공군 3개 사단과 벌인 이 전투는 6·25전쟁의 최대 격전으로 꼽힌다.

고인의 유해는 개인호에 몸을 숨긴 채 적을 향해 총을 겨눈 자세로 발굴됐다. 철모와 머리뼈엔 총탄의 관통 흔적이 남아 있었다. 군은 병적기록을 조사해 딸 조영자 씨(인천 거주)를 찾아냈고, 유전자(DNA) 대조 결과 부녀 관계로 확인됐다고 한다. 조 씨는 “어느 날 아버지가 오징어를 사 오셔서 맛있게 먹었는데 우리에게 이별을 고하는 심정으로 그렇게 하신 것 같아 그 모습을 잊을 수 없다”고 회고했다.