“자기 체중 짐 옮기는 경량로봇 곧 실용화”

2006년 독일 뮌헨에서 열린 전시회에서 쿠카 로봇그룹이 선보인 경량 로봇. 사진 제공 쿠카 로봇그룹

가이거 獨 쿠카그룹 아태 대표

로봇기술의 최신 트렌드는 뭘까. 바로 군살빼기다. 독일 쿠카(KUKA) 로봇그룹의 브루노 가이거 아시아태평양지역 대표(사진)는 2일 “자기 몸무게 수준의 짐을 옮길 수 있는 경량로봇이 개발되고 있으며 곧 실용화될 것”이라고 전망했다. 쿠카는 세계 3위 규모의 로봇 회사로 창립된 지 100년이 넘는다.

2∼5일 경기 고양시 일산서구 킨텍스에서 열리고 있는 한국국제포장기자재전에 참석하기 위해 방한한 가이거 대표는 “현재 물류창고에서 활용되고 있는 짐꾼 로봇은 대부분 자기 몸무게의 5분의 1 정도를 들어올리는 게 고작”이라며 “3∼4년 전 자기 몸무게 정도의 물건을 들어올릴 수 있는 로봇이 개발돼 현재 시험 중”이라고 밝혔다.

로봇 무게는 로봇 보급 확대를 막는 큰 걸림돌이었다. 로봇을 조종하는 냉장고만 한 컨트롤러와 각종 전기장치 때문이다. 100kg의 무게를 드는 로봇의 체중은 400∼500kg이나 됐다. 로봇 과학자들은 전기장치들의 무게와 크기를 줄여 로봇 안에 집어넣는 방식으로 군살빼기를 하고 있다. 가이거 대표는 “로봇이 지금보다 가벼워지면 산업현장뿐 아니라 크고 작은 짐을 나르는 집안일에도 더 많이 사용될 것”이라고 내다봤다.

박근태 동아사이언스 기자 kunta@donga.com